阻挡，不达目的，誓不罢休。挖照面照心井的主意既定，屈平便毫不迟疑地行动起来。他本欲在近水处挖掘，如河边、池畔、稻田，这些地方沙松土软，易于挖掘，且水位高，挖不上三、五尺便可见水，欲挖一口井，可谓不费吹灰之力。但屈平想到，在这些地方掘井，易则易矣，但却有如下难点和缺陷：第一，正因沙土松软，故易塌陷，寿命必不长；第二，离水源太近，水质必不清洌，所现之相必模糊不清；第三，这些地方，人们常来常往，易被毁坏。据此三点，屈平决定到人迹罕至的山坡上去挖。他肩扛小镢头，来到了三星岩，先从东山动土，但掘开地皮之后，下边全是石盘；无奈他又跑到西山，挖了许久，泥土愈挖愈干，毫无半点水珠。他不气馁，一直挖了三七二十一天，还是不见一滴水。他的腰累酸了，腿累麻了，两臂肿疼，十指血泡。这天，他的汗水湿透了衣衫，肚子里也咕咕乱叫，正欲依到一棵古松下歇息，突然面前一亮，脑海中电光般一闪，想起了三年前父亲给他讲的那个齐桓公率兵伐山戎的故事。故事讲的是春秋初叶，山戎恃其地险兵强，对周不臣不贡，屡犯中原，齐桓公率师伐之。齐师下寨于伏牛山，山戎断其汲水道路，军中缺水，岌岌可危。桓公命军士凿山取水，先得水者重赏。可是，山高坡陡，乱石嶙峋，哪里能掘得水呢？干渴、饥饿和死亡严重地威胁着齐军将士。在这千钧一发之际，公孙隰朋进谏道：“臣闻蚁穴居知水，当视日蛭处掘之。”军士各处搜寻，并未发现蚁蛭，又来禀报。隰朋说：“蚁冬则就暖，居山之阳，夏则就凉，居山之阴。现为冬月，必在山之阳，不可乱掘。”军士按照隰朋的指点继续寻觅，果然在山腰掘得水泉，清凉甘洌，全军将士欢呼雀跃，士气高昂。屈平回忆着这个故事，效法齐军到山背后去搜寻蚁蛭，因为时值夏末秋初，蚁必就凉，居山之阴。寻觅了三五日，屈平于三星岩背阴处发现了数处蚁蛭，但他并不以此为满足，为确有把握，欲寻一处蚁蛭密布的地方。一天，屈平无意中发现一处地方，地皮润湿，草木茂盛，石壁上涂满了苔藓。屈平断定，这下边必定水源旺盛，于是便在这里铲除荆棘杂草，挥臂抡镐挖掘。果不出屈平所料，费了不长的时间，花了不多的工夫，使了不太大的力气，掘出了一口上好的透沙水井。水井既成，屈平整了整衣冠，静静地对着水井看了又看，只见水清如镜，水面映照着一个面貌清秀、衣冠整齐、举止端庄的少年。他久久地凝视着，凝视着，仿佛真正看到了自己那颗鲜红洁净的心正在怦怦地跳动着。从此，屈平每天清晨起来，都跑到井边来梳头洗脸，饰以香艳的花卉，然后坐于井边，回想前一天的行为举止，检查自己的心灵是否沾上了灰尘。乡亲们闻讯，纷纷跑到井边来照面照心。相传善良的人们来到井边，越洗越干净，越照越英俊。小伙子们照了，更加人品端正，聪明伶俐；姑娘们照了，更加贤淑大方，心灵手巧。而那些心地肮脏的坏人，只要往井边一站，水面上立刻现出一个牛头马面、鼠眼猴腮的丑八怪来，一个个吓得屁滚尿流，抱头鼠窜。

    为了纪念屈原，后世人曾多次整修这口水井。石匠们把最好的石料凿得四方棱正，镶作井壁；又凿出一块半月形的片石，砌了个扇形井口；青年男女从山上移来花草树木，栽在井周围；花草丛中竖起一块大石碑，石碑正中刻着“照面井”三个大字，旁边刻着两行小字：“此系屈公遗井，特遵神教重新整修，以后切勿荒秽。倘有故违，定遭天谴！”无论是当地百姓，还是外地的游人，来到井边，必弹衣整冠，面井而照……

    屈平的爱清洁表现在各个方面，譬如，他有一个一天洗三次帽子的习惯，他常说：“冠者衣之主也，置于头之上，冠不洁则心不净也。”他这洁身自好的癖性，即使在晚年流放江南时，也未改变。一天，屈平正欲出门，门前老槐树上一群乌鸦呱呱乱叫乱飞，数滴鸦粪淋漓下