得战略战术。加以他身体魁梧，膂力过人，练就了一手好剑法，所以老年人信赖他，青年人钦佩他，连老婆孩子也都拥戴他。他的主张是兵来将挡，水来土掩，只有狠狠打击，给他点厉害尝尝，才能制止秦兵的骚扰。屈平把全村青壮年组织成一支“平寇队”，并将其中对秦兵有深仇大恨者，组成“敢死队”。屈平有个堂妹叫幺姑，父母为秦兵所杀，财产为秦兵所劫，宅第被秦兵烧为灰烬，现寄居在屈平家中，屈平把她当作亲妹妹看待。这幺姑长得聪明伶俐，又生性倔强。她不仅学会了纺纱织麻，挑花绣朵，还酷爱使枪弄棒。平日里，兄妹俩常在后院练习武艺，如今组织平寇队，屈平便委任她为敢死队队长。屈平带兵不同他人，他既重视学习兵书，训练武艺，更重视对平寇队进行思想教育，让大家明白为什么要“平寇”，为谁“平寇”。为激励战友们对秦兵的仇恨，他将秦兵在乐平里犯下的滔天罪行写成文章，让大家读；编成故事，讲给大家听；绘成图画，四处张贴。他多次举行控诉大会，请遭殃最重的村民在会上讲秦兵惨无人道的兽行。平寇队的战士们对秦兵，人人欲啖其肉，个个欲寝其皮，大家同仇敌忾，训练则必刻苦认真，战斗则必英勇果敢。

    屈平并非狭隘的复仇主义者，他常居高临下地给队员们讲天下形势，楚国的历史，未来社会的发展趋势。

    春秋时，诸侯遍布各地，周天子名存实亡，诸侯连年征讨，先后称霸者有齐桓公、宋襄公、晋文公、秦穆公、楚庄王，后世称作春秋五霸。通过诸侯征战、兼并，到战国时只剩下秦、楚、齐、燕、赵、魏、韩七大强国，后世称作战国七雄。五霸、七雄，都有楚国，在几百年的征战中，它曾先后灭掉了五十多个小国，使其疆土包括了长江流域、汉水流域、淮河流域的全部及今陕西、河南、山东等省的一部分。

    据说在周文王时，有一个叫鬻熊的人，知识渊博，德高望重，在长江中游一带领导人们垦荒和狩猎，受到四方人们的尊敬，周文王曾拜其为师。鬻熊的后代熊绎，又继续领导人民栉风沐雨，披荆斩棘，开荒垦田，也做出了很大的成绩。

    周文王论功行赏，赐熊绎一国号，名曰“荆”。

    荆之发祥地原是丹阳（今湖北省秭归县），公元前６８９年始都于郢（今湖北省江陵西北之纪南城），并改国名为“楚”。强大的荆楚在郢都经营长达四百余年，有二十多个国君曾在那里发号施令，其中以楚庄王的业绩最为辉煌。

    楚庄王初登基时，整日寻欢作乐，沉溺于酒色，不理朝政，不问国事。后经诸御己、苏从等人冒死进谏，翻然悔悟。从此他振作精神，奋发图强，整顿朝纲。他裁减庸官，选贤任能，虚心倾听臣下意见。庄王身边既有知己知彼的军事家，又有善于收揽民心的政治家，他们帮助庄王处理国家大事，鼓励开荒，兴修水利，发展生产。他还注意法治，制订了许多规章制度，法令如山，不徇私情。经过几年精心治理，楚国的实力一天比一天雄厚，先后吞并了南方不少部族和周围的一些诸侯。公元前６０６年，楚庄王率师攻打陆浑戎族，之后继续北伐，饮马黄河，直逼洛阳，问周九鼎。问鼎后庄王更加积极发展自己的实力，在公元前６０１年至公元前５９７年的四年间，他相继灭舒，灭陈，围郑，败晋、围宋。楚庄王在位二十多年，共统一了二十六个国家，扩充国土三千里，确立了霸主的地位，使楚强大了起来。

    楚庄王之所以能够称霸天下，与令尹虞丘子的精心辅佐分不开。后来虞丘子年岁渐高，深感工作吃力，为不误国事，再三请求让位给年富力强的孙叔敖，他说：“臣过去虽做过一些有利于社稷民生之事，但如今年岁已高，耳聋眼花，精力衰退，疾病缠身，倘继续执政，对国事不利。倘臣长期留恋高官厚禄，即为自私自利；不荐举才德兼备之人，便是自欺欺人；不将自己的工作