下。千军万马未必能征服一个大国之君，郑袖的恶作剧却将怀王治得服服帖帖，他主动问郑袖：“爱妃不是有话跟寡人商量吗？快快请讲。”

    郑袖见问，倒反吞吐起来，似乎所要说的话十分碍口，故作思量再三才说：“臣妾有一事相求，不知大王肯应允否？”

    怀王慷慨地说：“爱妃所求，有何不允，哪怕肝脑涂地，朕亦乐而从之！……”

    郑袖卖足了关子后说道：“臣妾所求，实为大王，何需大王肝脑涂地。”于是她将请屈原教子兰的想法及根据说了出来。子兰是郑袖的独生子，时下十六七岁，年龄不大，个头不矮，这也许与父母的遗传和营养有关。原拜令尹子椒为师，子椒老朽昏聩，以其昏昏如何能使人昭昭？况且他很不以教育公子为念，既不传道授业解惑，又不加管束，任其所为，久而久之，岂不荒废了公子的学业！郑袖早就对子椒不满了，但苦于无更佳的人选，便一拖再拖，直至今日。不意屈原突然进宫，岂不天赐良缘！屈原不仅知识丰富，学问渊博，而且道德高尚，洁身自好，子兰以之为师，必能学有所成，出息成胸有文韬武略，行能安邦定国的栋梁之材。这是郑袖欲让子兰拜屈原为师的堂而皇之的理由，至于她的隐私，自然不会向怀王吐露分毫。听了郑袖这些颇有见地的精辟分析，怀王大加赞赏，夸她有眼力，识真金，不愧是当今女中之豪杰。原来怀王也有此意，这真是英雄所见略同，不谋而合呀。事情就这样轻而易举地讲定了，次日颁旨屈原，令子兰行拜师入门之礼。

    郑袖如愿以偿，欢天喜地地服侍怀王上床，共享鱼欢水乐之美，露滴花开之甜。然而郑袖却是在强作欢颜，她及早地吹熄了能让人辨别真伪的灿灿烛焰，这样以来，匍匐于自己凝脂温玉般胸膛上起伏摇荡的仿佛不再是那个皮屑飞散的大虾米，而是一位峨冠博带的美男子，于是她使出一个淫荡女人的浑身解数，助其兴，成其欢，销其魂，失其魄，成就其甘美……

    应该承认，郑袖所谈的那些理由和根据是存在的，也是真实可信的，除此以外，她还有另外两个不可告人的目的：第一，她看得很清楚，用不了多久，屈原的声誉和地位必超过子椒和靳尚，子兰既是他的弟子，必支持将来废长立庶之举，这样，子兰继承王位便有把握了；第二，通过子兰与屈原的师生关系，自己接触屈原就方便得多了，由接触到频繁来往，直至胶漆难分，最后达到占有的目的。

    根据屈原爱橘的特点，怀王下令将左徒府移至楚宫身后一处多橘的园林内，并御笔亲书“橘园”两个金灿灿的大字，悬于园门之上。橘园内有山，有河，有湖，山光水色，相映成趣，风光甚是秀丽。奇花四处点染，异卉遍植园中，每当仲春三月，溪水潺潺，绿柳抚堤，繁花似锦，百卉弄姿，莺歌燕舞，鸟雀争鸣，好一个神境仙界！夏天则是荷花的王国，避暑的圣地——池与池相连，塘与塘相挨，池塘内，碧绿的荷叶平铺水面，荷叶上粒粒晶莹的水珠在闪耀，在滚动，似星斗，若珍珠；荷箭高耸，荷花盛开，或红，或白，或粉，争奇斗妍，芳香四溢；乘小舟池中一游，绕荷转悠，采菱摘莲，观花赏叶，好不舒心惬意！橘林片片，枫树行行，深秋季节，枫红橘黄，又是一番景致，令人赏心悦目。橘园与楚宫的御花园毗邻，中间只有一道蜿蜒的矮墙相隔，两园的游玩观赏者，倘登高鸟瞰，彼此均可相见，甚至可招手致意，高声交谈。

    子兰拜师入门之礼在橘园敬贤堂举行，怀王与郑袖都曾大驾光临，以示对屈原的敬重。朝中文武，郢都贤达，纷纷莅临观光，规模之盛大，气氛之热烈，贽礼之丰厚，世所罕见。自此，子兰常来橘园受业，接受屈原的点拨教诲。子兰长得一表人材，既有怀王风流倜傥的风采，又有南后标致俊俏，眉眼传情的神韵，可谓各取其长，龙凤合脉，只可惜跛着一只右足，拐着一只左臂，走起