而谈，共谋未来者，寥寥无几，这自然也就加重了屈原的心理负担。

    长沙北不足百里处有一个罗子国，这是楚国境内的一个诸侯小国，位于汨罗江畔（现湖南省汨罗市西五、六里处）。从前，罗子国是在襄阳宜城境内，楚文王时才迁到这里来。在列国事务和外交场合，屈原曾多次维护罗子国的尊严和利益，执政的罗宣王感激不尽，听说屈原被放逐来到了长沙，急忙亲往相邀，来国中漫游，散散心，解解闷；倘屈原同意，他愿留屈原在国内久住，奉为上卿。

    罗子国国王亦系楚之同姓，论起来与屈原还是本家，在此之前彼此不仅有过交往，且关系非同寻常。既然久居长沙无所事事，整日愁肠百结，郁郁寡欢，不如应邀前往，既可散心，又能广泛接触民众。

    罗子国都城分东南西北四面城墙，四座城楼。城墙虽是板筑土夯的，但有两丈多高，一丈来宽，西北临江，南面靠山，两座雄峙的山峰犹似两只把门的狮子，远远望去，倒也雄伟气派。

    罗宣王让屈原下榻于罗子国最高档次的清心馆内，这里背山面水，茂竹修篁，溪穿庭中，山耸湖内，奇花异卉四处点染，鹂啼莺啭时时可闻，真是一个修身养性的幽静高雅的好地方。自从屈原来到了罗城，罗宣王三天一小宴、五天一大宴地款待，无论国事多么繁忙，全都亲自奉陪。休看这罗子国国小财薄，款待屈原的宴席档次却相当高雅，令赫赫齐楚所不及。为了使屈原生活得愉快开心，罗宣王还挑选了十数名姿色超群且有教养的宫娥，每日习练丝竹歌舞，专供屈原欣赏。然而，这一切全是徒劳，终不见屈原有心花怒放之时，笑逐颜开之刻，他整日心事重重，愁眉不展，那枯槁憔悴的脸上总是阴沉沉的，犹似梅雨季节的天空。这很使罗宣王生疑，一日午餐，他乘着酒兴陪笑问道：“三闾大夫，莫非我等接待不恭，您老才这样闷闷不乐吗？”

    屈原见问摇了摇头，长长地叹了口气说：“陛下切莫误会，当今之荆楚，国君昏庸，奸臣当道，强秦觊觎，民生涂炭，危机四伏，如卵高累，陛下纵然让我过那神仙般的生活，屈平又哪里会有欢心愉意呢？”说着泪如雨下。

    这很使罗宣王感慨不已，楚王这样不公平地待三闾大夫，致使他落得了这般可悲可惨的结局，但他却依然在忧国忧民，将个人的生死祸福置之度外，这样的忠贞贤臣古今罕见，楚怀王与顷襄王都是些有眼无珠之辈，酒囊饭袋之徒，堂堂荆楚万里山河，恐怕就要毁在他们的手里了……

    罗宣王见屈原伤心落泪，急得慌了手脚，连声宽慰道：“三闾大夫莫要过于悲伤，天有阴有晴，月有圆有缺，国事有曲有直，此皆常理中的事。顷襄王年岁尚轻，不谙政事，为奸佞所蒙骗，做出了错误的决定，致使三闾大夫含垢忍辱，蒙冤受屈，此乃楚之大不幸也。然而楚王不久必将翻然悔悟，召大夫还京，共商大计，重振荆楚。眼下当务之急的是请大夫迅速恢复健康，养精蓄锐，以便再次为国操劳奔波。”

    罗宣王十分健谈，他的本意是骂顷襄王瞎了狗眼，错把珍珠当鱼目，结果却说得头头是道，左右逢源，很符合屈原的心理，说得那屈原再次长叹一声道：“但愿如此！……”

    为了慰藉屈原这颗伤透了的心，罗宣王择一天高云淡之日，陪他登上城楼，观赏罗城醉人的秋色。谁知屈原登上城楼，目光呆滞，两眼傻愣愣地盯着西北方出神。他望呀，望呀，好象望到了郢都的楼阁殿宇，望到了归州的山山水水，于是默默地吟诵起来：

    曼余目以流观兮，（啊，我站在高处向远方眺望，

    冀一反之何时？哪年哪月才能回到我的故乡？

    鸟飞反故乡兮，鸟儿总要飞回自己的老巢，

    狐死必首丘。狐狸死的时候要向着山冈。

    信非吾罪而放逐兮，我没有罪却遭到放