自己的眼睛呢？小媭也不敢相信面前这位躬腰、驼背、骨瘦如柴的老者便是自己日思梦想的父亲，只见他鬓发霜染，满脸深皱，两眼洼陷，双颧高突，皮肤粗糙得如同老松，但却精神矍铄，双目炯炯有神。听姑母女媭和婵娟姐姐说，父亲的左下巴有一颗硕大的红棕色的痣，这是辨认父亲的标志。面前这位老人的左下巴也有一颗很显眼的大痣，于是小媭一头扑入他的怀中大放悲声。

    父女相抱，同悲共泣，挥泪如雨。不知哭了多久，屈原想，女儿长途跋涉，风尘仆仆地寻到这里，一个弱女子，一路上还不知受了多少罪，吃了多少苦，遭了多少难，既然平平安安地来到自己身边，父女终得相见，这是喜事，应该高兴才是，为何要伤心落泪呢？他耐心地劝慰女儿，欲以自己的高温融化女儿那颗因饱受忧患而冰冷的心。劝解抚慰了好一阵子，不仅无效，小媭反而哭得更加厉害了，几乎气绝。屈原改变方式，向她询问家中的情形。果然有效，小媭见问，抽抽噎噎地详叙一遍，这又勾起了屈原的心酸与悲哀。他在想，作为人臣，自己未能辅佐国君，匡扶社稷，致使奸佞当道，国势衰危，民生涂炭；作为人子，对父母双亲，生未奉养，死未送终；作为丈夫，不能庇护妻子，致使爱妻过早地离开了人世；作为父亲，对女儿既未扶养，又未教育，小媭已近不惑之年，父子竟很少见面，何言其他。如此不忠、不孝、无情、无义之人，何异于禽兽！……屈原愈想愈悲伤，愈想愈痛心疾首，竟至于老泪纵横，小媭又反转过来劝慰父亲。就这样，父女二人一会你劝我，一会我又劝你，整整折腾了一夜不曾合眼。

    小媭决定留下来服侍父亲，屈原拗不过她，只好依从，于是父女相依为命，在玉笥山下的草堂茅舍中住了下来，从此这简陋的茅草房里便弥漫着几分生活的情趣与爱的温馨。

    百年不遇的连阴雨，给汨罗江两岸的人民带来了极大的灾难。房屋倒塌，人死畜亡；江堤四处决口，江水纵横漫流，毁庄田，淹稻谷，人或为鱼鳖；来年春荒，十户九饥，百姓纷纷背乡离井，逃命异域；田园荒芜，村庄薜荔，瘟疫流行，人口大量减少，幸存者无不啼饥号寒。摆在沿河人民面前的首要任务是疏河道，筑堤防，否则汛期一到，人们所承受的将是毁灭性的灾难。欲兴修水利，谈何容易！第一，官府失信于民，年年征税治河，岁岁河不见治，水灾倒反愈演愈烈，有谁还肯再缴纳治河捐税呢？第二，民众一贫如洗，衣不蔽体，食不果腹，家家都在勒紧裤带度日如年，有谁能缴得起治河捐税呢？第三，欲兴修水利，需千百万劳力上阵，挥洒热汗大干，可是如今的汨罗儿女，人人面黄肌瘦，个个手无缚鸡之力，哪里还有挥锹抡镐和挑担推车之力呢？新上任的汨罗县令于泽厚是位一心为民的清官，他清醒地认识到形势的严峻和自己肩上担子的份量。他的观点是：为官一世，造福数方。倘若不能抓紧春天这三五个月的时间疏河筑堤，汛期一到，必将万民遭殃，自己也将成为千古罪人。他曾深入到滨河的几个行政单位进行宣传发动，收效甚微。这件事死死地困扰着于泽厚，弄得他食不甘味，夜不安寝，整日似热锅上的蚂蚁，心神不定，坐卧不安。光阴一天天过去了，时不我待，刻不容缓，也是急中生智，他突然脑海里灵光一闪，想到了三闾大夫屈原。他想，屈大夫是千人崇万民敬的民族之魂，国之忠良，凭着他在民众中那崇高的威望，定能够一声惊雷，云合响应，只是他体谅到屈原目前的处境和心情，未能即刻贸然往求。

    其实，目睹民众野菜草根和汤煮的猪狗饮食，难遮风雨的褴褛衣衫，饿殍遍野的可怕景象，逃荒要饭、流离失所的悲哀人群，折骨而炊、易子而食的泪水与凄惨，屈原何尝不是在煎肝炙胆，心如刀搅。在他看来，眼前这一切目不忍睹的景象，都是由自己的无能和软弱造成的，倘自己能够力挽狂澜，驾驭朝政，征服奸