夺权的准备。结果出乎他的意料之外，司马懿不仅没有对他落井下石，反而正式告退。窃以为司马懿确实是年老不中用了。想了想，带上礼物假惺惺地登门探望。

    司马懿没有料到曹爽会来府探望，忙让婢女搀扶着起身迎接。曹爽见状，忙疾步过来，亲切地抓着司马懿的手，皮笑肉不笑他说：“太傅怎么说病就病了？既是病了，告假将养几日也就是了，如何就告退了呢？你这一退，朝中大事我还和谁商议呀？”

    说着竟挤出几滴眼花，撩起衣袖振了搌。就命随从拿出一个精致的锦匣，说：“这是我专为太傅精选的五石散，服了可增强体力，延年益寿。我们都希望你长寿百年。”

    司马懿看也不看那五石散。他压根儿就不信，就反感这五色的石头面儿。他认为人要祛病延年，一靠修身养性，二靠五谷杂粮，三靠适当食补。至于食补，他一直崇尚家乡产的山药、红枣、花生、菊花等。他每天都要服食山药红枣粥和菊花蜜茶。所以，快七十岁了，仍耳聪目明，精神隽烁。

    他的老态龙钟，完全是装出来的。

    曹爽说了一通话，见司马懿只是打哈哈，便也自觉得元聊。一抬头，看到客厅匾额上有一个孽案大字“忍”，写的龙飞凤舞，看出是司马懿的手笔。便无话找话他说：“哎呀呀，太傅这客厅雅致，这匾上的字更绝妙。太傅能否得便为爽新落成的客厅题幅墨宝？”

    司马懿早就听说曹爽耗用上万白银重修府邸，富丽堂皇，亚赛皇宫，心里就有气。此刻他想到这个打了败仗的将军，不学无术，还附庸风雅，而他的一伙浮华友也个个是崇尚清谈，没有实际本领的家伙，便有了主意。呵呵笑着说：

    “大将军如不嫌弃，懿这就为大将军献丑。”

    曹爽高兴极了，没想到这个叱咤一世的英雄，老了也会乖乖地听他的话。

    家人取来文房四宝。司马懿提笔饱蘸浓墨，在宣纸上以他隶中有篆的独特书法，写下两个大字：“竹苞”。划如排云列阵，直如枯藤老树，遒劲有力。

    曹爽看了，直点头叫好。这是太傅把自己比作竹林中破土而出的新笋。雨后春笋节节高，前程无量呀！

    司马懿搁笔问道：“大将军可满意？”

    曹爽连连点头，咧着大嘴说：“满意，满意。太傅的墨宝，笔走龙蛇，柔中有刚。真乃神来之笔呀！”

    曹爽回去，把司马懿的墨宝精心刻制于客厅上，请来自己一帮浮华友欣赏。

    何晏等人看了，纷纷叫好。

    邓飏更是摇头晃脑他说：“更妙的在字外。”

    别人不解地问：“怎么在字外？”

    “司马老儿这样称颂你，说明他是卖乖讨好畏惧大将军“呀！”

    曹爽得意忘形他说：“行将就木之人，不畏惧我行吗？我是新笋，他是老枝嘛。”

    正说的高兴，突然一声冷笑，给他们兜头泼下一盆冷水。

    “哼，愚昧可笑呀，愚昧可笑！”

    大家看去，是大司农桓范。

    曹爽问：“贤兄说些什么？”

    桓范手指点着“竹苞”二字，说：“大将军受了司马懿的糊弄了！”

    “什么？这字……这意思不是很好嘛。”

    “好！你道他是在夸你新笋？错了！这是他骂你我之词呀！”

    “啊？”曹爽一愣。

    众人不解地问：“什么？是在骂我们？”

    桓范恨铁不成钢他说：“你们呀！再仔细看看。那是说这客厅中在座的各位个个是草包呀！”

    曹爽经他一指点，凝眉细看，可不是。这“竹”字拆开来不是“个个”吗？“苞”是草头下面一个包，正应了草包之意。“啊？！这老家伙，偏要与我过不去！”