”

    陈参一拍脑袋：

    “当然有，当然有！这第三条标准，就是要天资聪慧，闻一知十！这也是收学生最要紧的！否则，收一大堆榆木疙瘩当学生，当老师的岂不要累死！”

    幸亏青年的提醒，陈参终于可以把握住主动性了：

    “下面我们谈谈入学手续问题，第一道手续，当然是入学考试了，考你点什么呢……先来对对子吧！对对子你知道吗？”

    “学生略知一二。天对地、雨对风，红花对绿叶、八戒对悟空……”

    “不简单哪！对对子也知道！听着，先生出题了。”

    屋里马上传来学童们嬉笑的声音：

    “上联是：二猿伐木深山内，小猢狲也敢对锯（句）？”

    “下联对：一马陷足泥沼中，老畜生怎样出蹄（题）！”

    陈参大怒：

    “泄露考题，罪不容诛！咱们不对这种老掉牙的，先生就以今日之事出个上联。”

    陈参看看跪着的青年，顿时文思泉涌，灵感迸发：

    “上联是：颓金山倒玉柱，小子因何低人半截？”

    上联出得的确俏皮，跪着自然是低人半截嘛，顺便又问了青年长跪不起的原因，充分体现了名士鸿儒的学识。可青年下联对得也很巧妙：

    “仗圣典启顽蒙，先生果然高我一头！”

    青年是在告诉陈参，我低人半截是因为先生您高我一头，这才要拜您为师哪。一顶不花钱的高帽子轻轻送上，弄得陈参心里痒痒的，十分受用，却不得不谦逊一番：

    “咳！半肩行李一张琴，浪迹江湖，皆云寒儒无大用！”

    “欸！三更灯火四壁书，经纬天地，谁道圣朝有遗贤？”青年再接再厉，又是一通马屁拍去。

    “妙哉！好一个‘谁道圣朝有遗贤’！孺子可教！后生可畏！老夫就收下你这个弟子了！”

    “多谢恩师！今后还望恩师不吝赐教！”

    “好了好了！将来你有了出息，老师我还要沾你的光呢！”陈参扶起青年，这才细细端详新弟子。

    只见他眉宇之间透出一股睿气，温文尔雅，气度不凡，不像胡小毛那一班市井顽童，心中顿生遐想：

    “说真格的，看你这副气质，不像是来自寻常人家，你不会是豪门贵胄、什么五侯的子弟吧？”

    “这……”青年一迟疑，想起方才在马市的经历，忙报上在路上想好的姓名：

    “弟子自姓姚，名叫姚莽，家境贫寒，哪是什么豪门贵胄……”

    陈参眼里闪过短暂的失望，当然很快就掩饰过去：

    “好！好！寒门出孝子，穷人的孩子早当家！老师我啊，还就喜欢寒门之家的孩子，唯其苦寒，才有梅花之香，才会发愤攻读……”

    姚莽却已看见那一瞬间陈老先生的表情，忙从怀中摸出那锭银子：

    “弟子虽然贫寒，贽见之礼却不敢怠慢，这锭银子……”

    “别说了别说了，老夫不是那种一切向钱看的俗儒，再说这锭银子交学费已经足够了。”

    “先生误会了，这锭银子不是学费，是弟子这一个月的用度之资，就是伙食费，弟子在您这儿念书，为了专心攻读，是要申请住校的。以后每个月都按照这个标准交。至于学费嘛，第一个学期的学费您看拿这个顶行不行？”

    说着，打开随身携来的书囊，从中取出一卷简册。

    “这是什么？名人字画？”

    姚莽笑而不答，缓缓展开。

    陈参不看则已，一看竟高兴得险些跳起来。

    “《周官经》！哎呀，奇主呀，奇宝！待我仔细观看！”

    陈参喜出望外，贪婪地翻看着这卷被他称为奇宝的简册。