追杀时，刀柄突然折断，直羞得落荒而逃。

    本来庄严肃穆的校兵场上，此时却传来阵阵嘲笑声。

    监令官惟恐受到上司责备，便下令演习攻城。

    结果同样，混乱的局势没有丝毫好转，抢渡护城河，不少士兵慌乱中掉进水里，弄得个个像个落汤鸡；攻占城墙，搭起的云梯半腰折断，数人摔伤……

    “停止演习！”吴三桂气得青筋直跳，嘴唇铁青，怒道：“养兵千日，用兵一时，这样的军队如何能够上战场与敌兵拼杀？国家耗费巨资白白供养一群废物，不正军威，何以报皇恩！大将胡国柱用兵无能治军无法，推出斩首。”

    众兵将又是一阵慌乱，然后纷纷跪下为胡国柱求情。

    “放肆！”吴三桂涨红了脸，“啪”地一声拍案而起，指着跪着的属下吼道，“这是谁教你们的规矩？三桂我带兵四十余年，还没见过这种如此窝囊的将军！军法无情，决不饶恕！”

    吴丹方才听得吴三桂道出军队的原委，此时又见众将跪在求情，其中有些人眼望着他，希望借助钦差大人的面子，便不再犹豫，拱手一礼道：“王爷，手下留情，我素闻胡将军智勇双全，为国家立下了不少赫然战功，此事不能全都怪他，练兵嘛，总得需要段时间，何况又是训练这些荒蛮之人！”

    吴三桂急忙向吴丹恭身一礼，转身道：“承蒙吴大人和众位将官求情。”吴三桂环视一下众人，此时他心中雪亮，这是事前安排的一场戏，没料到竟如此成功，遂命令道：“将胡国柱推回饶其死罪，但活罪难免，架出去，重打四十军棍，以示惩戒！”

    在从校军场回宫的路上，吴三桂凄凉他说道：“真没想到，多年不打仗，不想军队竟疲老至此，一想到皇上如此器重臣下，就令人汗颜，小王该死，太负圣恩了……”

    吴丹连忙用好言好语抚慰吴三桂：“王爷，天下太平，没有战事，军队缺乏训练，兵马疲惫衰弱也是自然之理。待下官回京后，即奏明圣上，说明其中情由，我想，朝廷定会拨饷补建的。”

    “那就有劳大人向皇上美言了……”吴三桂激动地一把握住吴丹的手，表情却是依旧很悲伤的样子。

    通过和吴三桂的几次接触，种种迹像表明吴三桂并没有蓄意谋反的意思，吴丹一颗警惕的心逐渐松懈下来。连日来，平西王和其他驻云贵政府官员隔三差四便邀请吴丹观舞赴宴。吴三桂更是殷勤，只要可能，总是亲率大员，陪着吴丹游览名胜古迹，遍赏风情人文，不知不觉就过去了半月有余。

    吴丹决定回京复旨。吴三桂又特地设宴饯行。

    席间，推杯换盏，觥筹交错，热闹非凡。吴三桂亲自为吴丹斟了一杯酒，笑道：“我本是北方人，在这里实在过不惯。说到功在社稷，那是万岁的过奖。俗话说‘叶落归根’，其实我早就想回北方去了，回家团团圆圆安度残年，又怕在外头带兵日子久了，难免有小人在圣上跟前挑拨是非，所以恳请大人回京以后，把我的心意转达皇上，我料定皇上待我恩重如山，必定俯允我的请求。”

    “难得王爷对皇上有这份忠心！”吴丹此时觉得这位平西王更是亲切可人，越发怀疑皇上多心了，便笑着躬身回道，“请王爷放心，你是知道我的，我们已是三十多年的老交情了，我一定把王爷的意思如实转告皇上，请王爷静听佳音。”

    吴丹启程那天，吴三桂率领云贵两省军政首脑，连同属下文臣武将一千人等，浩浩荡荡，一直送出贵州省界，这才返回。

    自从派吴丹以赐弓箭为名刺探吴三桂虚实，到现在近两月有余，还没有回信，莫非吴三桂在云南真有所行动不成？抑或是吴丹抓住了什么把柄，遭到吴三桂的毒手？康熙望着窗外连绵的细雨，心里愈发焦的不安。他有时有点烦恼秋天，因为秋天总是和阴郁而潮湿的天