很快被逼出了列翠轩。吴三桂、刘玄初在卫士重重保护下，从容地坐在轩前观战。

    夏国相见朱三太子的五名随从在十多个人的围攻之下兀自拼死力战，便踱至朱三大子跟前道：“快命他们住手，否则，一刀搠透你！”

    朱三太子虽然被擒，仍是一脸倨傲之色，此时刀横颈上，也只是微微冷笑，说道：“死，大丈夫本份耳！拿这把戏吓乎谁！”说罢高声叫道：“你们去吧，没有什么了不得的！”此话已出，其中的一个头目双手一拱，高声说道：“少主保重，咱们暂且去了。吴三桂你胆敢动我少主一根汗毛，我定叫你五华山立即变成你的葬身之地！”言罢，五人在刀丛中拔地腾空而起，冲出重围。皇甫保柱大喝一声：“赢了我再走！”说着就要挺剑下阶厮杀，却被坐在一旁的刘玄初一把扯住，喘着气说道：“将军，这里头的事你不懂，护着王爷就是了。”

    “你如今还有什么话可说？”吴三桂见五个随从离去，也不令人追赶，转身问朱三太子道，“还敢无礼么？”

    杨起隆别转脸一晒，说道：“天意我知，我意你知，如此而已，岂有他哉？”

    “带下去！”吴三桂铁青着脸吩咐道。

    “王爷，”马宝望着朱三太子送去的背影，沉思着说道，“这个人不好处置呐，留在五华山没有用处。杀了、放掉都要引起朝廷疑心的。”

    “我看杀掉好，”胡国柱道，“这是死无对证的事儿，朝廷不可能会为这点事和王爷翻脸。”

    “玄初先生你看呢？”吴三桂面带微笑，转脸又问刘玄初。

    “王爷心中早有定见，”刘玄初道，“又何必再问？”

    “嗯？”

    “王爷这一出‘捉放曹’演得不坏，”刘玄初见没了外人，拊掌笑道，“连那位朱三太子都看不出来，胡仁兄却老实得蒙在鼓里！”

    吴三桂的心不禁一沉，自己的心思竟被这老病夫窥得如此清楚，真不能不佩服他的心计之工。他点起水烟呼噜呼噜抽了几口，吐着烟雾说道：“刘先生确是知己，趁这个姓朱的在这里，你们几个可以和他交交朋友。”

    “什么‘趁他在此’？”皇甫保柱如坠五里雾中，诧异地问道，“他能逃得出我五华山？”

    “三日以后放了他！”吴三桂笑道，“就请胡先生办这个差——不过要做得漂亮，连咱们里头的也都以为他病死了最好。”

    “方才耳目太多，只能这样办。”刘玄初见皇甫保柱和胡国柱仍是一脸色茫然之色，轻笑一声道，“这有什么不明白的！此人活着比死好，放了比囚起来强……”吴三桂大笑着接腔道：“留着他到北京闹事，去找康熙的晦气。看他还顾得上什么撤藩。”

    吴三桂咬着牙抬起头来，夕阳的余辉映照着五华山，给树梢、房顶、山与相接之处都镇了一层玫瑰紫色。沉默很久，他才从牙缝里迸出几个字来：“等着瞧吧！”

    吴三桂并不感到有丝毫的轻松。在尚可喜上书请撤藩后，他老是预感到康熙会同意撤；三藩命运休戚相关，岂有一落独撤而坐视之理？更何况，尚可喜上书也是他策划的呀。

    风云多变，吴三桂并没有麻木。

    在通向昆明外大山的路上，吴三桂带领他的亲兵甲士开往秘密军营。他必须去看军队的情况。无论怎样变化，军队总归是最重要的，一切都要在战场上讲话。

    神秘的大山丛林谷地中，隐藏着以昔日关宁军为基础组建的精锐铁骑与步甲营。

    三藩中数吴三桂的功劳最高，军队最多，特别是在平定陕、川、滇的过程中，四方精兵猛将多归附其部下，所收士卒又皆是李自成、张献忠的旧部，作战经验丰富，又耐战健斗，经过整编，成为一支难得的中坚力量。如此众多的藩兵再加上满族八旗驻防，仅云南一省一年就