北京城。

    紫禁城内。

    这天夜里，一则惊人的消息使本来就紧张的气氛更趋紧张，更加逼人！

    亥末子初时分，康熙双手捧着一杯俨茶，盘膝坐在上书房里，盯着房外漆黑的夜空发着呆。

    没完没了的秋雨还不紧不慢地飘洒着，自入秋以来，北京城像戳漏了天河似的。

    湖南的战报不断传来，他身边的奏报、文书已是堆积如山，里头还夹杂着各地报来的河汛片子，新从保定召来的太监李德全几次要替他整理案上的文书，都被他拦住了。因为只有他自己才能得心应手地从杂乱的文卷中寻出任何一件来。

    耿精忠归降后，广东、广西的情势也有好转，连吴世琮也密密地联络傅宏烈，准备后路；尚之信派人和孙延龄联系，准备倒戈。这些翻云覆雨之徒，虽然不可信赖，但是从中可以探知吴三桂的处境不妙，指挥不灵。

    可虑的是湖南，吴三桂在岳州寸步不让，还从云贵源源调兵——事情竟几乎与周培公当初所料的一样，真的要在湖南决一死战了呵！

    康熙深知，这一仗胜了，不但两广会归顺过来，王辅臣也会不战而降；但若败了的话，连耿精忠也会重新变卦。

    想到这里，康熙觉得身子有点发麻，站起身活动了一下手脚，脱了大衣裳踱了几踱，便至案前，略一沉思，提笔写道……

    想想，又在前面加了一句。

    ——夜至三鼓，坐待议政大臣奏事有感而作。

    停笔，便朝外喊道：

    “李德全！”

    “奴才在！”二十多岁的李德全应声答道，几乎同时就麻利地站在了康熙面前。

    此人原是明珠自保定选来的，高等个儿，长脸，口齿伶俐，办事利落，什么斗鸡、走狗、粘知了全都玩得转，更有一桩奇处，他每日只睡一两时辰便是，什么时候叫，他总在跟前。

    但康熙自遭宫变以来，对太监格外小心，只给了他八品顶子。

    康熙见他进来，例问：“索额图他们还没来吗？”

    “回主子的话！”李德全利索地打了个千儿，站起身来，笑道：“敢怕是就要到了，图海和周培公已在外头候着哩。”

    “叫他们进来！”

    外头图海和周培公已经听见，对视一眼，各自拂马蹄袖躬身进来，却听康熙笑道；“既先来了，怎么不进来，外头冷么？”

    “不冷！”图海忙肃容答道，“主上宵夜勤政，奴才们何得怕冷！”

    周培公跪在后头，眼角扫了一下墨汁淋漓的那首诗，沉思着没有言语。

    “朕这几日一直在想。”康熙坐回榻上，神色变得庄重起来，

    “岳州这一战不能失利，还得增兵。今晚召你们来议一下，这一仗怎么打。”

    图海沉思一下说道：

    “万岁，北方数省已无兵可调，京师如今连善扑营在内，还有五千多兵马，不能再调了。如今各地巡抚的戈什哈都是临时从民间招募来的。”

    “当然不能在京师、直隶这些地方打主意了。”

    康熙也在思索：“蒙古科尔沁就出了四千骑兵，尼布尔部愿出三千，战马一千匹已送到湖南。这七干军马投入湖南，你们觉得如何？”

    “朕还想，是否与达赖五世通连一下，扰一找吴三桂后方？”

    “七千骑兵若是生力军，自可小有奏效。”

    图海心里盘算着双方实力，道：

    “但如今却还都在蒙古，数千里行军也要损耗实力。吴三桂若从云贵调兵，即使未经训练好，依旧只能旗鼓相当。达赖这人，奴才的认为是指望不上的。”

    “昨日万岁还说，接达赖奏折，请朝廷与吴逆划江而治。如此心地，求他参战断