难指望。”

    “臣以为东调赣浙之军援救，不失为上策。”

    康熙听着大都难以指望，忽然回顾周培公，有点恼怒地问：

    “你自称善败将军，有回天之力，为何一言不发？”

    此时明珠，熊赐履，索额图一干人已进来，见康熙脸色不善，吓得忙跪在一边。

    “臣非不欲发言。”周培公忙叩首道，“此及社稷安危关头，容臣再细思一会儿。”

    康熙冷笑道：“好，你好生想着吧！”

    正在这间，何桂柱淋得水鸡儿般进来，捧上一封大漆文书，说道：

    “古北方才递进来的。因为万岁有特旨随到随送，所以连夜赶来……”

    康熙一边拆封，一边笑道：“好，尼布尔必是发兵来援了！”

    说到此处，他陡地停住，仿佛不相信自己眼睛似的地揉了揉，持信的手竟轻轻抖了起来。

    他失神地退回榻上，双腿一软坐了下来。

    上书房立时安静下来，只听外边淅淅沥沥的雨声。

    良久，明珠终于忍不住问道：

    “万岁，这……”

    “察哈尔王子叛变了，已将尼布尔回……禁。”康熙吃力地说道，“乘我京师空虚，带了一万骑兵，要来偷袭！”

    不知是惊恐还是气愤，他的声音颤抖得厉害，咬着牙恶恨恨笑道：

    “好……都叛了……叛吧，”

    几个大臣像挨了闷棍，一时都怔了，头嗡嗡直响。

    图海心里也不禁狂跳，北京其实已是空城一座，这近在咫尺的大变如何应付？

    “万岁，臣已想好，容臣启奏！”

    周培公突然叩头说道：

    “讲……讲来。……”

    “察哈尔王子之变虽近，乃是疥癣之疾。”周培公的镇定使众人有些吃惊，“目下湖南战局胶着，臣以为也不必劳动圣驾亲征。”

    “放屁！”

    康熙勃然大怒，“你就是让朕听你这几句空话的吗？”

    周培公伏地叩头，又朗声说道：

    “容臣奏完，我军与吴军在岳州打红了眼了，臣以为都忽略了平凉的王辅臣！”

    “咹。”

    康熙像一只瞧见老鼠的猫，身子猫似地一探，说道：

    “讲！”

    周培公侃侃而言，道：

    “吴三桂之所以尚能周旋，并不是靠耿、尚二人，乃是因西路有王辅臣会牵我兵力！倘若此时醒悟，领一劲旅由四川入陕甘，与王辅臣会兵东下，湖南局势则岌岌可危——但若我先走一步，消除甘陕危机，即可全力对付衡、岳的敌军，吴三桂必将闻风而溃！”

    这话说得十分有理，康熙不禁点头，但陕甘的兵力只能勉强与王辅臣周旋，察哈尔叛兵又要袭击京师，哪来的兵力去应付这些呢？

    想了想，康熙低头喘了口气，说道：

    “你言之有理，朕……方才急得有些失态了，但如今如何办呢？”

    “臣请万岁降旨一道，”周培公叩头道，“将在京诸王、贝勒、贝子以及旗主家奴全数征来，立时可得精兵三万，由图海统领，微臣辅佐，三月之内，若不能扫平察哈尔之变，请皇上治臣欺君之罪！”

    图海听着，脸上放光。他一直困职在卫戍不能出征懊恼，听周培公出此绝招，心中大喜，忙连连叩头：

    “臣也愿立军令状！”

    旁边的周培公却嗫儒道：“只是……”

    康熙早跃然而起，绕着周培公兜了一圈，正待说话，见周培公面现犹豫之色，遂急急问道。

    “只是怎样？”

    周培公顿首道：“此辈原都是八旗精锐，便是晚辈旗奴，也都个个骁勇异