常，只怕依势作威作福惯了……”

    康熙突然仰天大笑：

    “何愁他们不服？这有朕来作主——天子剑侍候！”

    外头李德全早听得明白，几步进来，从里头取出一柄宝剑，明黄流苏金子样在灯下熠熠闪光，双手捧了过来。

    康熙却用手一挡，转脸问周培公：

    “你如今仍是四品职衔？”

    周培公忙顿首道：“臣领此剑，即是代天行令，已无品级！”

    “斗志可嘉！”旁边跪着的明珠高声赞道，“臣以为周培公应进为从三品！”

    “正二品！”

    康熙大声说道，“待国士应有待国士之道——即晋封图海为抗远大将军，周培公为抚远将军参议道，加侍郎衔，火速依议处置！”

    周培公瞧了瞧图海，图海忙道，“三天之后，臣等在南海子阅兵。”

    “届时朕将亲往！”

    康熙说道，“你们只管放胆去做，朕将两门红衣大炮也赐给你们，荡平察哈尔后竟可不必回军，与科尔沁四千骑兵合击平凉，替朕拔掉王辅臣这颗钉子！”

    “臣——领旨！”

    “去吧！今夜即向各王府传旨，按名册征用旗奴，有敢抗旨者，立即奏朕！”

    像是没法儿的事，转眼之间便冰融雪消。

    望着周培公的背影，康熙不禁摇头赞叹：

    “真乃奇才……”

    索额图忙道：“确是奇才，万岁爷何不命他为主将？”

    康熙笑道：“也须得图海这样老成持重的宿将后阵，这个兵才好带。这群旗奴不是省油的灯啊！”

    明珠培笑道：“有这样的良将，全亏了主子的好调度，奴才也以为察哈尔不日可平！”

    康熙开心地笑道，说道：“今夜召你们来，原是要议亲征，却议出个这么个结果来——喂，熊老夫子发什么呆？”

    “臣在想饷从何来，”熊赐履道，“有兵无饷，怎么打仗呢？”

    康熙皱了皱眉头，良久方舒了一口气，“不管怎么说，眼下已无大难题目。饷么，先从大内挪出五万吧……”

    第四日便是阅兵日，天上还在下濛濛细雨，头天以图海奏报，说兵员征得三万一千七百余名，已经试校过一次。今日校阅后即进兵古北口。

    康熙起了个一大早，先至慈宁宫请了太皇太后安，又至太庙焚了香，因不想招人眼目，只骑了御马，由魏东亭一干侍卫簇拥着直奔南海子。

    南海子原是前明的上林苑，也叫飞放泊。顺治初年，傍海子修东西二宫，有一条九曲板桥蜿蜒通往海中之岛，名曰“瀛台”。方圆百里之间，茂林修竹，丘壑塘凹，自明初便放养了不计其数的虎、豹、豺、熊、漳、狗、鹿、麂、麋，因国事不兴，久不经营，早已荒蔓不堪。

    时近十月，园中红稀绿瘦，残荷凋零，更兼雨洒秋池，愁波涟漪，甚是肃杀。

    康熙一行方至仪鸾殿前，便听前头闪雷般炮响，一面被雨水打湿了的大旗在寒风中冉冉升起，上头写着“奉旨抚远大将军图。”木寨前旌旗蔽空，警跸森严，里头黑轮轮一片俱是持戈兵士，立成方队纹丝不动，因全是新从内库领来的装备的衣甲，看去十分鲜亮齐整。将台边和辕门外头，是九门提督府几十名校尉镇守，凶神恶煞般按着腰刀，一个个目不斜视。

    康熙瞧着不禁心头一热，点头含笑对熊赐履道：

    “图海这奴才配上周培公这帮手，真成了大将之才了！”

    熊赐履笑笑，尚未答话，忽然听前头有人断喝一声：

    “什么人在此骑马？下来！”

    几个人都吓了一跳，一齐瞧时，是个旗牌官手捧大令旗当门站着。

    一名护卫一见这阵势，将马一