善。

    乾隆：“纪晓岚！朕命你去查奶娘之命案，可有消息回报。”

    纪晓岚看了和珅一眼，和珅毫无所应。纪晓岚说：“臣与和大人还有杜小月昨日登堂提审吕长安，可是没问出结果来。”说着又看了和珅一眼。

    乾隆冷笑着：“我看永远也问不出结果来了。”

    纪晓岚不解乾隆何出此言，一时语塞。乾隆看着和珅说：“让和大人说吧！”

    和珅上前一步，终于这到了机会，说：“奴才昨日与纪晓岚、杜小月在刑部大堂审讯吕长安，那吕长安言词闪烁，十分反常，依臣之见，非动大刑，吕长安才能供出事实真相，不料被纪大人所阻止，今日清晨，大牢之内，居然也发生了命案，看守牢房的狱卒全体中毒身亡，那吕长安……”

    纪昀紧张追问：“吕长安怎么样了？”

    和珅说：“牢门大开，踪影全无，生不见人，死不见尸。我看八成是毒死狱卒畏罪潜逃。”

    纪晓岚陷入深思中，喃喃自语：“怎么会有这种事呢？”

    乾隆立即布置道：“纪晓岚！朕查得那吕长安乃山东临清县人氏，朕命你微服前往，秘密查询，看是否另有隐情。”

    纪晓岚行礼接旨。和珅的脸色有点怪异，纪晓岚问：和大人去不去？和珅尚未答话，乾隆已然发言了：“朕要你去，你就赶紧前往，不要东问西问。”

    “臣知罪……那杜小月去不去？”纪晓岚又问。乾隆正想发怒，纪晓岚生怕皇上再说什么，已抢着开口：“启禀皇上！太后就旨，杜小月协助查案，若是臣不问个明白，恐怕违背了她老人家的旨意，那岂不是大大的不敬？臣知道不该问，可是不能不问哪！”

    乾隆说：“巧言令色！你不要问我，去问太后好了！”

    纪晓岚喜形于色，再躬身行礼：“谢主龙恩，臣告退。”

    刚过晌午，太后打发了宫女们出去，独坐于后宫内殿中，轻摇檀扇，小月匆匆而入。小月亲切地说：“太后！小月来看您老人家啦！”

    太后见是小月，蔼然而笑说：“来！坐近一点，陪哀家好好聊聊。”

    小月依言在太后的身边坐下来，像孙女对祖母般的神情说：“我讲南方的故事给您听，好不好？”

    太后慈祥地说：“不了！今天我想听听你自己的故事。”

    小月惊讶地问：“我的故事？”

    太后说：“是啊！有人说皇上喜欢你，又有人说纪晓岚喜欢你，我还听人说和珅也对你有点意思。我想问问你，这些人里面，你最喜欢那一个？”

    小月扭，促着，讲不出来。

    太后笑了：“你这个丫头片子，人小鬼大，居然脸还会红。好吧！你不好意思说，我一个个问。坦白说，你喜欢皇上吗？”

    小月想了一想说：“我喜欢皇上，他像我的大哥哥，高高在上，处处关心我，照顾我，可是他的地位太高了，我想我是配不上他的。”

    太后问：“和珅呢？你坦白说，没关系。”

    小月说：“和大人油嘴滑舌，外表忠厚，内心狡诈，说翻脸就翻脸，我死也不会喜欢他。”

    太后听得有趣，哈哈大笑。之后太后又问：“那纪晓岚呢？他可是一个才子啊！”

    “纪大人嘛！我也不喜欢他，他太老了。”小月说。

    太后听得又笑了起来，目光视向一张太师椅后，说：“纪先生！你听清楚了没有？出来吧！纪晓岚神情尴尬地从太师椅的布幔下爬了出来，干笑不已。”

    太后说：“纪晓岚！你自恃多才博学，这口看走眼了吧！”

    纪晓岚看了小月一眼：“臣惭愧！臣告退！”

    纪晓岚躬身行礼，转身离去。太后说：“小月！你嫌他老，可真是让他伤心了