“皇上教训得极是。”纪昀说。

    乾隆离开座位，纪昀更不敢坐，站到一旁。

    乾隆踱着步子，收住笑容说：“纪昀，甘肃方面只字不提下雨的事，仍报旱情，监粮照收这里面多半有文章！这帮蝼蚁，金子晃瞎了他们的眼睛，朕本以为和珅入陇，他们会收敛一二，没想到他们一贪致此，已经到了只认银子不要命的地步了。纪昀，你给我抓紧了，甘肃布政使王廷赞朕已经给你调来了，此人优柔寡断，贪心大智谋少，比王亶望好对付多了，你就拿他下手，把他身后的一串贪官都给我揪出来。”

    纪昀说：“臣马上就办。不过，臣所虑是王廷赞与王亶望互通声气，口径一致，就不好问了。”

    乾隆想了想说：“这好办，朕去宁波府，叫王亶望陪驾。你可以向王廷赞传朕的旨意，”乾隆突然严肃起来，厉声道：“要活要死，全看他说不说实话！叫他自己打定主意，朕绝不食言！”

    纪昀的书房内，侍卫引王廷赞入厅，并不请他入坐。侍卫对王廷赞说：“候着，我去禀报。”侍卫走入内室。厅内一时鸦雀无声，王廷赞站在那儿，心神不安，又可不敢东张西望，只靠眼珠左右斜溜。坐了良久，只听里边一声重嗽，王廷赞吓得一机灵。这当儿，纪昀快步走出，略一拱手，王廷赞躬身施礼，抬起头，纪昀已坐入主位。

    纪昀叫道：“坐，看茶！”

    侍卫奉茶上。茶杯放好，侍卫退下，纪昀却不说话，尴尬的冷场，使王廷赞坐立不安。半晌，纪昀突然仰天大笑，王廷赞又吃一惊。纪昀转为微笑，分外和蔼地问：“王藩台有些紧张？”

    王廷赞不知如何回答是好，纪昀笑着打圆场：“本来吗，外官不是天天伺候皇上，总有些不大习惯，难免……”

    “纪大人说得对，是有些……”王廷赞还没说完，被纪昀打断了，他语气加重了：“可是皇上！……到宁波府视察天一阁去了。”

    王廷赞这才暗地松了一口气。

    纪昀高声说：“皇上临行，特命纪昀…”他看了看王廷赞，口气又一转，万分和气地说：“接待大人。”

    “不敢不敢。”

    “皇上吩咐了，有些事，纪昀还要请教王大人。”

    “更不敢了……”王廷赞不知道纪昀会问什么，格外紧张。

    纪昀又转入小声，神秘地说：“‘监粮’之事……”

    王廷赞警觉起来，竖起了耳朵。

    “王大人是心里有数的了？”纪昀盯着他的表情。

    王廷赞连连摇头：“不不不！兄弟接手日子有限，可不敢说三道四的。”

    纪昀说：“哎？王大人离省之前，因监粮有绩，为全省官员请功的折子，皇上已经看了！”

    “我正后悔呢！这本是地方官员应做之事，万不该邀功请赏的！”王廷赞说。

    纪昀严肃地说：“那你可就错啦！”

    王廷赞一时不敢接话，紧张等着下文。

    纪昀突然笑了起来：“皇上看了，觉得很好，很高兴，很赞赏。”

    王廷赞有些意外，他不相信这是真的。

    纪昀接着说：“那还有假！已命我草拟谕旨，先行嘉奖，而后再加封赏。照我看王大人，升任巡抚，你是一定的了！”

    王廷赞这才真的放下心来，笑得合不拢嘴，“真是皇恩浩荡啊，哈哈……”他说着突然觉得又不太对头，问：“纪大人，皇上为何这么高兴呢？”

    “皇上说，甘肃此举，可为天下楷模，民捐余粮，赈济荒旱，不动国库，只赏给几个监生的空名义，何乐而不为呢？”纪昀看着王廷赞说。

    王廷赞不相信地问：“是吗？”

    纪昀笑道：“没错！皇上决心向全国推行，让我和王大人共