姐姐救出樊笼？”

    纪昀说：“办法倒是有，可这次咱们面对的是皇上。”

    小月问：“你快说，到底是什么办法？”

    纪昀说：“有计甚妙，只不过有件事情还要靠你，这事有些犯险，不知……”

    小月拍着胸脯说：“看你说的，只要能救出苏姐姐，小月赴汤蹈火在所不惜。”

    纪昀说：“苏卿怜被关在秀园之中，和珅看管甚紧，又搬出宫里的侍卫太监来，谁都进不去。可有一个人，他们不敢拦也拦不住？”

    小月问是谁。纪昀说是和孝公主。小月一听便说：“只怕她没这个兴趣。”

    纪昀说：“你只要对公主说，和珅在秀园中私藏了一个女子，对这个女子百般折磨，那和孝公主侠骨热肠，岂能坐视不管？！不过此招甚险，万一纪某失算，皇上大发雷霆之怒，这造谣惑众拨弄是非的罪名只怕就要落在你的头上。”

    小月说：“为了苏姑娘，小月干愿冒险。”

    纪昀望着小月说：“真难为你了……”

    小月一笑说：“行啦，老师不用给小月垫砖！”

    养心殿内，乾隆如常日一样召见诸大臣。

    乾隆：“据莫愁姑娘明查暗访，陈辉祖自裁以后，新任闽浙总督上任不到一月，便故态复萌，重蹈覆辙，收受贿赂。他以为前任刚出了事，短时间内朕不会再注意浙江福建地面，没想到朕派人杀了他个回马枪。看来官员贪赃枉法，已有蔓延之势，不知众位有何良策？”

    和珅胸有成竹，侃侃而谈：“奴才已经草拟了一个“议罪银子”制度，专门对付犯官。”

    乾隆让他具体说说。

    和珅得意地说：“‘议罪银子’，顾名思议，就是对督抚等地方大员，有过失罪行，议其罪而罚其银。比如读职、无能、失察、亏空，乃至收受属员馈赠、贿赂等，依据其罪之不同，令其自己出资，以赎金稍稍减免罪过……”

    众官员议论纷纷，纪昀低头闭目，似乎此事与己无关。

    乾隆问：“但不知这项制度具体针对哪些官员？”

    和珅说：“当然是各地总督、巡抚，还有布政使，以及盐政、织造、关税、监督等官员。”

    乾隆问：“实行此制有什么好处呢？”

    和珅说：“严罚以示惩戒，使他们心有所惧，不敢公然贪污贿赂，以免自掏腰包，交纳赎金。”

    乾隆问：“赎金定多少，怎么定呢？”

    和珅：“要看官阶收入多少以及该缺肥瘠而定，大致少者一万五千两，多至四十万两。”

    乾隆问此项收入划归何用，和珅说：“划归内务府。当然，也可留给地方，做水利工程等用途。”

    当乾隆问起由谁来主持此事时，和珅说可在军机处设置一专门机构。

    乾隆已经基本同意了和珅的意思，他说：“适才和大人已将此办法的内容、实施等等，大致说明了。我看，……还是你们先议议吧。

    众官小声议论，他们表示：“此办法既专惩贪读，又可实用，吏治之清，指日可待。”都认为可行。

    更有人说，“自己出资，稍赎罪戾，可使封疆大吏不因小过而罢斥，足见朝廷保全之意。”

    刘御史摇头摆尾出列高声说：“臣以为，还可让地方大员，自报过失，从重认罚。并做为定例，每年至少一次，给予机会，使其自省、自责、自警、自励，改恶向善，效忠皇帝。办法如此之好，焉有不实行之理耶？”

    皇上赞许地点了点头，刘得意洋洋而退。但这时，也有人提出，当须权衡利弊，应多加考虑。有人点头，却无人响应……

    刘御史又站出来说：“和中堂孩心竭虑，出此良策，实无权衡利弊，再行商讨之必要。”