嘉莉赶忙点头答应了。她很高兴，总算摆脱了这个为难的问题。因为冬衣有了着落心里松了一口气，立刻兴致勃勃地开始核计。她首先需要买一顶帽子。至于敏妮是如何向汉生解释的，她从没问过。他没有说什么，不过从屋里的气氛可以看出他很不高兴。

    要不是疾病打岔，这新安排本来是可行的。一天下午雨后起了寒风，当时嘉莉还没有外套。6点钟从暖和的车间出来，冷风一吹，她不禁打了一个寒噤。第二天早上她开始打喷嚏，到城里去上班使病情加重了。那一天她骨头疼了起来，人感到头重脚轻的。到了傍晚，她感到病得很重了。回到家时，她一点胃口也没有。敏妮注意到她萎靡不振的样子，就问她怎么了。

    "我也不知道，"嘉莉说，"我感到人很难受。"

    她蜷缩在炉子旁，冷得打颤。上床去的时候，病已不轻了。第二天早上，她发起了高烧。

    敏妮为这事很忧愁，不过态度一直很温和。汉生说，也许她该回去住些日子。三天后她能起床时，她的工作当然已经丢了。冬天已在眼前，她还没有冬衣，现在她又失了业。

    "我不知道怎么办，"嘉莉说，"星期一我去看看能不能找个活儿干。"

    她这次找工作，如果说和上次有什么不同的话，那就是结果更糟。她的衣服根本不适合秋天穿，最后那点钱已经用来买了一顶帽子。整整三天，她在街上转悠，灰溜溜的。敏妮家的气氛很快变得难以忍受，每天傍晚她都怕回到那里去。汉生神情非常冷淡。她知道，目前这局面不能维持多长时间了，很快她就得一切作罢，卷铺盖回家。第四天，她整天在商业区奔波，从敏妮那里借了一毛钱在街上吃午饭。她到那些最低贱的地方去申请工作，仍然毫无结果。她甚至到一个小饭店应征当女招待，可是人家不要没有经验的姑娘。她在大群陌生人中走着，彻底地心灰意冷了。突然有人拉住了她的胳膊，使她转过身来。

    "喂，喂，"有人在叫她。她一眼看到这是杜洛埃。他不仅气色很好，而且容光焕发，简直是阳光和欢乐的化身。"嘿，你怎么样，嘉莉？"他说，"你真是个小美人。你上哪里去了？"

    他的亲切友好像一股不可抗拒的暖流，嘉莉不禁微笑了。

    "我出来走走。"她说。

    "你瞧，"他说，"我看到你在马路对面，我就猜是你。我出来正想上你那儿去。不管怎么说，你好吗？"

    "我还好，"嘉莉微笑着说。

    杜洛埃上下打量着她，看出嘉莉有些变化。

    "嗯，"他说，"我想和你聊聊。你没有要上哪里去吧？"

    "眼下没有，"嘉莉说。

    "那我们上那里去吃点东西。天哪，见到你真是太高兴了。"

    和兴致勃勃的杜洛埃在一起，嘉莉感到心里轻松了，感到有人在关心她，照顾她，所以她高高兴兴地同意了他的提议，尽管还稍稍带点矜持的神气。

    "来吧，"他说着挽起了她的手臂。他说这话时情意拳拳，使她心里感到很温暖。

    他们穿过门罗街，来到老温莎餐馆。那家餐馆当时是家很舒适的大饭店，烹调手艺高超，服务热情周到。杜洛埃选了一个靠窗子的桌子，从那里可以看到街上喧闹的景象。他喜欢不断变化的街景，边吃着饭，边看着行人，同时也让行人看到自己。

    "好了，"他等嘉莉和自己舒舒服服坐定以后，开口说道，"你想吃些什么？"

    嘉莉看着招待递给她的大菜单，并没想去点什么菜。她很饿，菜单上的东西更激起了她的食欲，但是她注意到那上面的价格很昂贵。"嫩烤仔鸡……7角5分；嫩牛排配蘑菇……1美元2角5分。"她曾模模糊糊听人说起过这些东西，可要从菜单上点这些菜，有