空军的主要武器装备是各类作战飞机和支援保障飞机，主要包括：歼击机，歼击轰炸机，轰炸机，强击机，运输机，侦察机，空中加油机，预警飞机，电子对抗飞机以及直升机。美国和苏联是当代主要空军强国，装备水平较高。

    空军是军事力量中技术最密集的军种之一。第二次世界大战以后，空军武器装备的发展极其迅速，主要表现为：在动力系统方面，继第二次世界大战末期德国首先使用喷气式飞机后，从40年代末起，喷气式飞机逐步取代活塞式飞机，飞机的速度、升限、作战半径、载重量和机动性都迅速增加。在武器系统方面，原有的航炮、炸弹不断改进，到50年代末开始装备导弹，并逐渐成为空战的主要武器，作战能力明显增强。在武器控制系统方面，逐步由完全依靠人工瞄准和操作，发展为装备包括火控雷达、火控计算机、夜视设备以及其他设备的综合系统，可在各种复杂条件下依靠自动控制系统全天候、全方位地精确打击超视距目标。电子对抗设备迅速发展，电磁干扰与反干扰已成为空中作战的重要方面。利用部署在空间的卫星，进一步提高了作战飞机的导航与目标定位性能和攻击精度。开始采用隐形技术，显著提高了作战飞机的突防能力和生存能力。空军武器装备的发展，使空中力量的运用和作战方法都发生了重大变化。

    歼击机是空战的主要装备，又称战斗机。第二次世界大战以后，各国都把歼击机作为发展重点。　　40年代后期出现最早的喷气式歼击机，速度达到高亚音速，以美国的F-86型和苏联的米格-17 型为代表。50年代初，歼击机飞行速度超过音速。此后的发展可分为三代。第一代在50年代中期装备部队，速度达到M1.3-1.5(M1约为每小时1200公里），武器以航炮为主，探测设备是雷达测距仪，作战方式主要是尾追格斗，代表机型是美国的F-100 型和苏联的米格-19 型。第二代于50年代末开始装备部队，速度达到M2，装备近距空战导弹和可用于全天候作战的雷达，作战方式仍是机动格斗，代表机型有美国的F-104 和F-4 型，苏联的米格-21 和米格-23 型，法国的幻影Ⅲ型。第三代从70年代中期开始装备部队；速度为M2.0-2.5，机动能力显著提高；装备可下视的大功率、多功能雷达，探测距离达到50-400公里，可同时跟踪多个目标；武器有航炮、近距格斗导弹、中远距拦射导弹，后者射程超过100 公里，并具有上射和下射能力；主要机型有美国的F-14、F-15、F-16和F-18型，苏联的米格-29 、苏-27 和米格-31 型，法国的幻影-2000型，其中F-15和苏-27 型最有代表性。第三代歼击机具有全天候、全方向、全高度、超视距空战能力，是当前军事大国空军的主要装备。

    80年代末美国开始装备F-117 型隐形战斗机，使歼击机的突防能力大幅度提高。许多国家都在研制具有隐形性能的新一代歼击机。

    从60年代期起，空对空导弹成为歼击机空战的主要武器。它具有射程远、命中率高、威力大等特点，已发展了三代。第一代攻击范围较小，命中精度较低，威力也较小。第二代出现于60年代中期，攻击范围扩大，制导装置改进，具有一定的全天候作战能力，主要用于视距内格斗。第三代出现于70年代，一类是近距格斗导弹，仍用于视距内空战，采用红外自主制导，射程10公里左右，以美国的AIM-9L(响尾蛇）型、苏联的AA-8和AA-11 型为主要代表；另一类是中远程拦射导弹，用于拦截视距外目标，采用雷达制导；中距导弹射程50公里左右，以美国的AIM-7F(麻雀）型、苏联的AA -7 型和法国的玛特拉超530 型为代表；远距导弹射程100 公里以上，有美国的