子，“我对您感激不尽。”

    “您让我感到不好意思。”阿托斯以绅士风度答道，“假如您不反感的话，咱们谈谈别的事情好吗？哎哟！见鬼！您撞得我真疼！这个肩膀现在像火烧的一样。”

    “如果您允许的话……”达达尼昂吞吞吐吐地说。

    “什么，先生？”

    “我有一种膏药，医治创伤有奇效。这药是家母给我的，我在自己身上试过。”

    “管用吗？”

    “管用，我担保不到三天，这膏药就能医好您的伤口。三天之后等您的伤好了，那时我再与您交手，仍感到莫大的荣幸。”

    达达尼昂说这些话时态度很真诚，显示出谦恭的风度，但丝毫不显得怯弱。

    “啊，先生，”阿托斯说，“这个建议我当然觉得不错。这倒不是说我接受了它，但它充分显示出一种绅士风度。查理曼大帝时代的骑士们都是这样说和这样做的，所有骑士都应该以他们为楷模。可惜今天已不是查理曼大帝时代。现在是红衣主教时代，即使我们严守秘密，三天之后，人家也会知道我们俩要决斗而加以阻挠。嗯，这个嘛……怎么，那两个拖拖拉拉的家伙莫非不来了？”

    “先生，如果您等不及，”达达尼昂像刚才提议把决斗推迟三天一样，态度真城地说道，“如果您性急，想马上结果我，那么就请您放手结果我好了。”

    “我觉得这又是一句中听的话。”阿托斯亲切地向达达尼昂点点头说道，“这种话没有头脑的人是说不出来的，只有血性男儿才能说得出来。先生，我喜欢您这种素质的人，而且相信，如果您我不互相杀死对方，以后我一定能从与您一块儿闭谈之中获得真正的乐趣。请等那两位先生来了再说吧，我不着急，他们来了更符合规则。啊！好像来了一个。”

    果然，沃吉拉尔街口出现了波托斯的高大身影。

    “怎么！”达达尼昂说道，“您的第一个证人是波托斯先生？”

    “是呀。您对此反感吗？”

    “不，一点儿也不。”

    “瞧，第二个也来啦。”

    达达尼昂转身朝阿托斯所指的方向望去，认出来人是阿拉米斯。

    “怎么！”他比刚才更吃惊地大声问道，“您的第二个证人是阿拉米斯先生？”

    “当然。难道您不知道，我们三个人从来不分开的？无论是在火枪队、禁军、宫廷里还是在巴黎城里，人们都叫我们阿托斯、波托斯和阿拉米斯三个人或者三个形影不离的人。看来您是从达克斯或波城来的吧……”

    “从塔布来的。”达达尼昂答道。

    “所以这个细节您不知道可以理解。”阿托斯说。

    “说真的，”达达尼昂说道，“你们三位先生的名字很和谐。我这次冒险如果引起什么反响的话，它至少可以证明，你们三位的结合是建立在协调一致的基础之上的。”

    这时，波托斯走近了，举手向阿托斯打了个招呼。接着他转过身，一看见达达尼昂，不禁惊讶地愣住了。

    顺便提一句，波托斯换了条肩带，并且脱了大衣。

    “喂！喂！”他叫起来，“这是怎么回事？”

    “我就是要与这位先生决斗，”阿托斯指指达达尼昂说道，同时向他欠欠身子。

    “我也是要和他决斗。”波托斯说道。

    “不过是约定在一点钟。”达达尼昂答道。

    “我也一样，也是要和这位先生决斗。”阿拉米斯来到场地上说道。

    “不过，那是约定在两点钟。”达达尼昂依然沉着地说道。

    “可是，阿托斯，你为什么要和他决斗？”阿拉米斯问道。

    “老实讲，我也说不清，他撞痛了我的肩膀。你呢，波托斯？”