“老实讲，我是为了决斗而决斗。”波托斯红着脸答道。

    什么都逃不过阿托斯的眼睛，他看见加斯科尼人嘴唇上掠过一丝微笑。

    “我们在服饰方面发生了一点争执。”小伙子说道。

    “那么你呢，阿拉米斯？”阿托斯又问道。

    “我嘛，决斗是为了神学方面的原因。”阿拉米斯答道，一边对达达尼昂使眼色，求他保守秘密，不要说出他参加决斗的原因。

    阿托斯看见达达尼昂嘴边又掠过一丝微笑。

    “真的吗？”他问道。

    “真的。在有关圣奥古斯丁的一个问题上，我们看法不一致。”加斯科尼人说道。

    “这的确是个有头脑的人。”阿托斯自言自语道。

    “先生们，现在你们都到齐了，”达达尼昂说道，“请允许我向你们表示歉意。”

    听到表示歉意几个字，阿托斯脸上掠过一丝疑云，波托斯嘴边浮现出傲慢的微笑，阿拉米斯则摇头表示没有必要。

    “先生们，你们没明白我的意思。”达达尼昂抬起头说道。这时一道阳光照射在他的头上，把他那轮廓秀气而豪放的头部映成了金黄色。“我向你们表示歉意，是因为我无法全部偿还你们三位的债：阿托斯先生有权头一个结果我。这样，偿还您的债的机会就大大减少了，波托斯先生，而您的债就几乎不可能偿还了，阿拉米斯先生。先生们，现在我再次向你们表示歉意，不过仅仅是在这一点上。请准备交手吧！”

    说罢，达达尼昂以最剽悍的动作拔出了剑。

    这时他热血上涌，别说是阿托斯、波托斯和阿拉米斯三个火枪手，就是面对全国所有火枪手，他也敢拔剑与他们对阵。

    时间是十二点过一刻钟。烈日当空，事先选定的决斗场地被烤晒得火热。

    “好热，”阿托斯也拔出了剑，说道，“可是我无法脱掉紧身短上衣，因为刚才我觉得我的伤口还在流血，我怕这位先生见到血会局促不安，其实这血并不是他刺出来的。”

    “的确，先生，”，达达尼昂说道，“这血不管是他人刺出来的还是我刺出来的，看到一位像您这样正直的绅士流血，我总会感到遗憾的。因此，我和您一样，穿着紧身上衣进行决斗。”

    “行啦，行啦，”波托斯说道，“不必再这样客套啦，想一想吧，我和阿拉米斯还等着轮到我们呢。”

    “如此没有礼貌的话，您还是代表您自己说吧。”阿拉米斯抢着说，“我吗，倒觉得这两位先生的话说得好，完全符合绅士风度。”

    “悉听尊便，先生。”阿托斯说着摆好了架势。

    “遵命。”达达尼昂说着举剑便刺。

    两剑刚刚相碰，发出铿锵的响声时，修道院角上出现了一队红衣主教的卫士，是由朱萨克带领的。

    “红衣主教的卫士！”波托斯和阿拉米斯同时叫起来，“收起剑，先生们！收起剑！”

    可是，来不及了。两位决斗者摆出的姿势已被那些人看得一清二楚，他们正要干什么，想掩饰也掩饰不住了。

    “好啊！”朱萨克一边叫嚷，一边向他们逼过来，同时示意手下人跟他一块靠拢，“好啊！火枪手们，居然在这里决斗？那么，御旨呢，我们将之置于何地？”

    “卫士先生们，你们想必都是挺大度的。”阿托斯满腔怨恨地说道，因为朱萨克是前天袭击他们的人中间的一个。“如果我们看见你们在决斗，我保证我们不会干涉。让我们打吧，这样你们也免得麻烦，何乐而不为呢？”

    “先生们，”朱萨克说道，“我非常遗憾地向你们宣布，这办不到。我们的职责高于一切。请收起剑，跟我们走。”

    “先生，”阿拉米斯模仿朱萨克的腔调说道