沉默：波托斯不知所措，诉讼代理人则喋喋不休地说着：

    “啊！科克纳尔太太！我祝贺您，你的这顿晚餐是一桌名符其实的盛宴。上帝啊！我曾吃过吗！”

    科克纳尔先生早就喝完了他那份汤，一对乌黑的鸡爪，以及那仅有一丁点肉的一根羊骨头。

    波托斯以为别人在诓他，于是开始吹胡子皱眉头；而科克纳尔太太的膝盖则轻轻地嘱咐他要耐心。

    这一阵沉默，这一阵中断上菜，对于波托斯难以理解，但对办事员们则意义重大：随着诉讼代理人的一个眼色，诉讼代理人太太的一丝微笑，他们从桌旁慢慢站起身，又磨磨蹭蹭叠好自己的餐巾，然后躬身一礼走出餐厅。

    “走吧，年轻人，去一边干活一边消化消化。”诉讼代理人郑重地说。

    办事员们走后，科克纳尔太太站起身，从一个碗橱里拿出一块奶酪，一些木瓜甜酱，以及一块她用杏仁和蜂蜜亲手做的蛋糕。

    科克纳尔眉锋紧蹙，因为他看见拿出的菜太多了；波托斯则紧锁双唇，因为他看到没有什么晚餐可吃的。

    他看看那盘蚕豆还在不在，那盘蚕豆早就不在了。

    “明显是顿盛宴呀，”科克纳尔在他椅子里一边骚动一边大声说，“名符其实的盛宴呀，epuloeepularum①；真像是卢库鲁斯在卢库鲁斯家里用晚餐②。”——

    ①拉丁语，即珍馔佳肴。

    ②卢库鲁斯，前一一七一前五十六年，古罗马统帅，此人对烹调极有讲究。

    波托斯望着他旁边的酒瓶，他指望，只要有酒有面包和奶酪，这顿晚饭就能下得去。可是酒没了，瓶子倒空了；科克纳尔夫妇俩对此似乎都没有觉察。

    “好呀，”波托斯思忖道，“对我有成见。”

    他伸出舌头，在舀满果酱的小勺上舔一下，他的牙被科克纳尔太太做的发粘的点心粘住了。

    “现在，”他自言自语地说，“这下死定了。唉！要是没指望同科克纳尔太太一起去看看她丈夫大立柜里藏的是什么，那就更糟了！”

    享受过被他称为酒足饭饱的这餐上乘饭菜之后，科克纳尔感到午睡的需要。波托斯希望他当场睡在餐厅里；而该死的诉讼代理人压根儿就不同意，非要带他去房间；他还嚷嚷说，不要把他放在柜子前，而是要把脚搭在柜边上，这样更安全。

    诉讼代理人太太将波托斯领到隔壁房间，然后双方开始提出和解的基本条件。

    “您每星期可来这里吃三顿饭。”科克纳尔太太说。

    “谢谢，”波托斯说，“我不喜欢拖下去；况且，我还得考虑我的装备呢。”

    “不错”诉讼代理人太太沉着地说，“就是那倒霉的装备。”

    “唉！是呀，”波托斯说，“就是它。”

    “不过，你们队伍的装备到底包括些什么，波托斯先生？”

    “噢！包括许多东西，”波托斯说，“您是知道的，火枪手们都是精锐士兵，他们需要许多物品，而这些物品对禁军和瑞士兵都是无用的。”

    “请您对我说得具体些。”

    “可能要达到……”波托斯打住话头，他宁可提总数而不愿说零头。

    诉讼代理人太太战战兢兢地等待着。

    “达到多少？”她问，“我希望不要超过……”

    她停下来，话到嘴边没有了。

    “噢！不会的，”波托斯说，“不会超过两千五百利弗尔；甚至我以为，如果节省一些，有两千利弗尔，我就摆脱困境了。”

    “上帝，两千利弗尔！”她叫起来，“那是一大笔财富呀！”

    波托斯作了个意味深长的鬼脸，科克纳尔太太心领神会。

    “我之所以要求讲