了回击，他们比挑衅者打得准，三个士兵颓然倒地，一个工兵负伤挂彩。

    “格里默，再拿支枪！”阿托斯坚守着缺口命令道。

    格里默立刻执行。另三位朋友也各自装着枪；第一阵齐射过后，紧接着发出第二次齐射，敌方班长和两位工兵毙命倒地，剩下的队伍落荒而逃。

    “嘿，诸位，主动出击，”阿托斯说。

    四位朋友冲出工事，一直深入到战场，搜集了敌兵的四支火枪和班长的指挥短矛；他们相信，逃跑了的士兵非得跑到城边才会停下，于是便带着战利品打道回堡。

    “格里默，把枪支重新装好子弹，”阿托斯命令说，“诸位，我们接着用早餐，继续我们的谈话。当时我们谈到什么地方啦？”

    “我记得，”达达尼昂说；他对米拉迪要走的路线极在意。

    “她要去英国，”阿托斯说。

    “目的是什么？”

    “目的是亲自暗杀或派人暗杀白金汉。”

    达达尼昂发出一声感叹，感叹中夹着惊讶和愤怒。

    “多么卑劣！”他大叫道。

    “哦！至于这件事，”阿托斯说，“我请你相信，我毫不担心。格里默，”他继而说道，“你把枪已经装好，现在请将班长的指挥短矛拿来，系上一块餐巾，竖在棱堡顶上，好让拉罗舍尔的那些叛逆者瞧瞧，他们是在和国王勇敢而忠诚的战士交锋。”

    格里默悉听咐吩。片刻过后，一面白旗在四位朋友的上空迎风招展；一阵雷鸣般的掌声向悬挂的白旗表示致意；营地半数人都在凭栏观看。

    “怎么！”达达尼昂接着说，“米拉迪亲自动手或派人去杀白金汉，你对此毫不担心；可是公爵是我们的朋友呀。”

    “公爵是英国人，公爵要打的是我们，她要把公爵怎么样随她的便，我对待他就像这只空酒瓶。”

    阿托斯说着将他手里的酒瓶一滴不剩地倒在自己的酒杯里，随后将空酒瓶甩出离他十五、六步远的地方。

    “等一等，”达达尼昂说，“我不能就这样放弃白金汉；他曾送给我们不少匹好马呀。”

    “尤其又送了非常漂亮的马鞍子，”波托斯补充说；这时他正把自己马鞍的饰带系在大氅上。

    “再说，”阿拉米斯接话说，“上帝要的是皈依，并不是非要罪人去死。”

    “阿门，”阿托斯说，“倘若你们对这事感兴趣，我们以后再谈；而在当时我最关心的，而且我相信你将来一定会理解我的举动的，达达尼昂，就是要把那个女人强行让红衣主教签字的空白证书弄到手；否则她有了那玩意儿，就可以不受制裁地将你，或许连我们一起干掉的。”

    “这么说，那个女人难道是个妖魔？”波托斯说着将他的盘子递给正在切鸡的阿拉米斯。

    “那份空白证书，”达达尼昂疑问道，“那份空白证书还在她手里？”

    “不，已经到了我的手里；我不说没有费劲就弄到了手，因为那样说我就吹牛了。”

    “亲爱的阿托斯，”达达尼昂说，“我真数不清你救了我多少次命了。”

    “当时你就是为了要找那个女人才离开我们的？”阿拉米斯问。

    “正是。”

    “现在你拿着红衣主教那份公文吗？”达达尼昂又问。

    “在我这儿，”阿托斯说。

    他从上衣口袋掏出那片珍贵的纸。

    达达尼昂伸出难以掩饰的发抖的手打开它念道：

    兹奉本人之命，为了国家的利益，本公文持有者履行了他履行的公事。

    黎塞留一六二七年十二月三日

    “的确不假，”阿拉米斯说，“这是一份符合手续的赦罪公文。”

    “必须撕