他的航海知识多么丰富，他的航海本领多么高强，他对航海的躁作多么娴熟。他在船上生活，在船上创作，除在亚限或巴黎生活以外，他过的便是海上生活。

    我们并不怀疑，他那些在海上游弋的主人公所表达的思想正是他自己的思想，他将自己的性格尤其转移在尼磨这个人物的身上。

    圣米歇尔I号是一艘地道的海船，儒勒-凡尔纳将它一直保存至1876年。这一年，他在勒阿弗尔的诺尔芒造船厂订造了1艘“长13．27米、宽3．56米”的帆船。这艘帆船更为别致、优雅，完全配得上“游船”的称呼。可是，虽然这艘船对儒勒-凡尔纳的客人们更富于魅力，但我们不晓得它是否给它的主人提供跟破旧的圣米歇尔I号同样的乐趣，尽管他对该船还是满有兴致的。

    “我整个儿被圣米歇尔迷住了，它已经落水试航。这可是1艘出色的船；靠它完全可以到美洲去。”

    虽然他极力说服或许会晕船的赫泽尔登上他的船，并说“这艘新造的圣米歇尔号是回艘富于诱惑力的游艇，’胆他并没将它保存多久。

    1877年夏天，当他乘坐圣米歇尔II号到南特去的时候，一位朋友——很可能是奥利夫船长——建议他购买一艘蒸气游船圣约瑟夫号。这艘为普雷奥克斯伯爵建造的游船刚刚竣工。他轻率地带着他的弟弟去看这艘游船了。保尔身为海军官佐，曾作过许多海上航行，又是1名技工，因此。他哥哥对他寄予最大的信任。保尔一见到这艘船便兴奋起来了；他仿佛觉得；圣约瑟夫号正是他俩童年时代憧憬的那种船。儒勒原先大概只满足于乘坐他的帆船沿海岸巡游；有了这艘雅致的蒸气船，他们无凝将能一起去作远航。

    被迷住了的儒勒实在难以抗拒这种吸引力，终于开始谈判了。1877年9月1日，他给赫泽尔写信说，“我终于作成一笔大生意，购买了一艘新的圣米歇尔号。”其实，他跟出售者的洽谈尚未结束。1877年10月14日，他给南特的那位洽谈者去了一信，提醒他说，对所要求的价钱55000法郎，他们的意见并不一致，他顶多能出4万法郎，并要求先作试航。这纯属形式上的拒绝，因为八天之后，他便到了南特，而且就在9月份，他已经在基布隆海湾“扬帆试航”了。在接着的一封信中，他感叹说：

    多么疯狂的举动！55000法郎！我先付一半现款，

    剩下的在一年内付讫！但这是一艘多棒的船，今后可作

    多美的旅行！地中海、波罗的海、北部大海，还有君士坦

    丁堡、圣彼得斯堡、挪威、冰岛等等，对我来说，这是多么

    广阔的体验范围，可获得的思想该多么丰富。我确信一

    定能将购船的花费赢回来，但这得再干两年才行。这艘

    船的价钱超过10万法郎。我不得不承认，那份礼物（为

    了将《伟大的旅行家和伟大的旅行史》继续下去，您送给

    我的的确是1份礼物）多少引诱我作出这种妄举。但我

    跟您再说一遍，我需要这种极度兴奋，我预计有好几部好

    作品要写。我弟弟对购买这艘船感到非常高兴，正是他

    促使我这样做的。

    可以这样说，正是《伟大的旅行家和伟大的旅行史》所取得的成功使他决定作出“这种疯狂的举动”的。这部著作大大超出了出版商原先的希望。

    这部著作是在1868年开始写的；当年夏天，《一座漂浮的城市》完成了。他写信告诉赫泽尔说：

    再过两个月就写完了。随后，我将开始发表我们商

    妥了的《伟大的旅行家和伟大的旅行史》，这样，对于

    1869年的第三卷，我便可以歇息一下……

    稍后