友！那才是两位体面人物一得！──现在您再提您的朋友吧，请告诉我，这是怎么回事？为了什么？"

    "这件事微妙得很，杰米央·杰米央诺维奇！嘴里讲不清。最好请把呈文念一遍。哪，拿这一头，这样拿着方便些。"

    "念一遍吧，塔拉斯·季洪诺维奇！"法官转过头来，对录事说。

    塔拉斯·季洪诺维奇拿起垦文，象所有县法院里的录事那样，用两只手指头帮忙。擤了一下鼻涕，然后开始念：

    密尔格拉得县之贵族，地主，伊凡·伊凡之子彼烈烈边科谨呈文于钧院，内容有下列数点：

    一，贵族伊凡·尼基福尔之子陀符戈奇洪大逆不道，神人共愤，违章犯法，罪恶昭著，于一千八百十年七月六日，加余以致命之侮辱，公然损伤本人之名誉，亵读余之官衔与姓氏。该贵族貌既丑陋，性又凶暴，动辄寻衅肇事，出言不逊，诋毁神灵！

    念到这儿，录事停了一停，以便再擤一次鼻孔，法官虔敬地交叠着双手，只顾自言自语："多么酣畅的丈笔！老天爷！这个人多么能写呀！"

    伊凡·伊凡诺维奇请求再往下念；于是塔拉骄·季洪诺维奇继续念下去：

    余专诚趋谒，有所恳托，不图该贵族伊凡·尼基福尔之子陀符戈奇洪公然以不可忍受之秽词加诸余身，呼余为公鹅，然而密尔格拉得全县尽人皆知，余从未以此类污秽动物为名，即在将来，亦永不以之为名。存于三主教教堂之户籍簿，载有余之降生日期及受洗礼之经过，足为余系贵族出身之证明。凡稍具学识之人，皆知公鹅不得登录于户籍簿中）盖公鹅系鸟类，非人也，举世人"类、乃至未进学校之辈，亦明此理，狈该心怀叵测之贵族，佯装不知，以此秽词相辱，揍其用意，必欲加余以致方。之侮辱而后称快也。

    二、该同狠琐下流之贵族复谋侵占余自先父伊凡·奥尼西之子彼烈烈边科（曾任牧师职务）继承之祖产，其手段卑鄙恶毒，竟不顾任何法律，将鹅棚移至与余一栅遥遥相对之处，目的不过欲加深对余之侮辱而已；盖鹅棚立于适当地点，抑且坚固异常，本无迁移之必要也。上述贵族之卑劣企图，唯在迫余目睹丑恶之景象；任何人如执行高尚业务，断不入畜棚，更何况鹅棚乎。当其实行不法行为之时，鹅棚之二前柱更侵占先父伊凡·奥尼西之子彼烈烈边科生前贻赠之土地，该项土地面积始于谷仓，成一直线，终于妇女洗壶之处。三、上述贵族，闻其姓名，即令人作呕，乃竟怀藏恶念；欲将余焚毙于私宅之内。兹有下列诸点可作铁证：

    第一，该阴险之贵族日来常步出室外缘彼体胖而又性懒，此在往昔，固绝不为也；第二，在与余自先父伊凡·奥尼西之子彼烈烈边科继承之土地毗邻而仅隔一墙之仆役室中，每同灯火常明，历久不熄，此尤为确凿不移之铁证，盖彼殊吝啬，平时不仅蜡烛，椰油盏亦必从速熄灭。

    准上所述，该贵族伊凡·厄基福尔之于陀符戈奇洪，蓄谋纵火，侵吞产业，既凌辱余之官衔与姓氏，复强加余以公贴之恶名，戮罪俱发，应请科以罚金，并责令赔偿诉讼费用及其他损失，如此违法作乱之徒，尤应羁以镣铐，解送城内监狱，以儆效尤。仰乞钧院速作公正之裁决，不胜感幸之至。贵族，密尔格拉得之地主伊凡·伊凡之子彼烈烈边科敬呈。

    读完状子，法官走到伊凡·伊凡诺维奇跟前，抓住他的一颗钮子，几乎是对他这样说："您这是于什么呀，伊凡·伊凡诺维奇？畏惧上帝吧！把状子丢掉，让它消灭得无踪无影！（让它去见魔鬼好了！）您最好还是跟伊凡·尼基福罗维奇拉拉手，接个吻，再买些桑土林牌的或是尼柯波尔牌的荡荡酒，再不然干脆调制些混合酒，叫我来做个陪客！咱们一块喝两杯，就把一切都忘了！"

    "不，杰米央·杰米央诺维奇！事情不是这样的，"伊