这时，从对面的河滩，又跑来五、六个大人，有的光着上身，有的只穿着汗衫。后面还有一个穿着网状汗衫的人，像电影里的人物一样，骑着一匹无鞍的马，一直线赶了过来。这些人都是听到爆炸声赶来看热闹的。

    庄助双臂抱在胸前，观看着大家捉鱼的光景，过一阵子后，说：

    ‘怎么没什么收获？’

    这时，又三郎不知于何时溜到庄助身边，将手中两尾不大不小的鲫鱼扔到河滩上，叫道：

    ‘这鱼还你！’

    庄助上下打量着又三郎，狐疑地说：

    ‘哪来的孩子？这孩子真怪。’

    又三郎不吭声又回到大家身边。庄助一脸莫名其妙地望着又三郎的背影。大家见状，笑翻了天。

    庄助默默地往上游走去。其他大人也跟在他身后。那个穿着网状汗衫的人，再度骑上马，飞奔而去。

    ‘炸药一响，满河小鱼。’嘉助在河滩的沙堆上一边蹦跳一边高唱着。

    大伙儿用石头在河中砌了个小水坑，把捉到的鱼放进去，这样即使昏死的鱼又活过来了，也逃不掉。然后，他们再到上游，爬到那株皂荚树树上。气温愈来愈热，合欢树也像在盛夏骄阳的照射下般，筋疲力竭地垂下了头。天空，更是蓝得像一潭无底深渊。

    ‘啊！有人在拆我们的鱼坑！’有个孩子叫起来。

    果然有个鼻子尖得出奇、穿着西装、脚上一双草鞋的男人，用手中一根像拐杖的东西，正在大家的鱼坑里不停乱搅着。

    ‘啊！他是公卖局的！公卖局的！’佐太郎叫道。

    ‘又三郎，一定是你摘的叶子被他发现了，要来抓你的。’嘉助在一旁说。

    ‘管他呢！我才不怕！’又三郎咬着嘴唇回道。

    ‘大家快把又三郎围起来！快围起来！’一郎吩咐着。

    大伙儿让又三郎躲到中央的树干上，其他人分别围坐在四周。

    那个男人踩着水声走过来了。

    ‘来了！来了！来了！’大家都屏住气。

    可是那个男人好像不是来抓又三郎的，只见他穿过大家眼前，迳自走到水潭上游的浅滩边。看样子是想渡河，却又不马上就过去，好像是在河里清洗着他那双沾满泥土的草鞋和绑腿，来来回回地走来走去。大家见状，逐渐忘却刚才的恐惧，反而开始觉得看不过去。

    一郎终于忍不住说：

    ‘我先喊，等我喊完，再数着一、二、三之后，你们再喊。

    我们老师经常说，不能弄脏河水！

    一、二、三！‘

    ‘我们老师经常说，不能弄脏河水！’

    那人吓了一跳，回头望着他们，好像没听清楚，一脸莫名其妙的表情。于是大伙儿再度喊起：

    ‘我们老师经常说，不能弄脏河水！’

    尖鼻子的男人像吸烟时那般掀着两片嘴唇问：

    ‘这一带的人都喝这里的河水吗？’

    ‘我们老师经常说，不能弄脏河水！’

    尖鼻子的男人有些为难，再度问：

    ‘不准人在河里走吗？’

    ‘我们老师经常说，不能弄脏河水！’

    那个男人好像想掩饰自己的慌张，故意慢吞吞地渡过河，再摆出一副攀登阿尔卑斯山的姿势，斜穿过露出黑黏土与褐色砂砾的断崖，消失在崖上的菸草田里。

    ‘搞了半天，原来不是来抓我的！’又三郎边说边扑通一声跳进水潭里。

    大家也觉得又三郎和那个男人都白白虚惊一场，有点过意不去，一个个从树上跳下，游上河滩，再用手巾包着鱼坑内的鱼，或抓在手中，各自回家去了。

    九月八日

    第二天早晨，上课之前，