一匹马到那边，看，就那棵大树好了，谁先赶到谁就是冠军。’

    ‘好像挺有趣的！’嘉助说道。

    ‘会被骂喔！会被放马的人抓到喔！’

    ‘没关系啦！反正是要参加赛马的，事先不练习一下怎么行！’又三郎反驳。

    ‘好！那我赶这匹！’

    ‘我要这匹！’

    ‘那我赶这匹好了！’

    每个人均挥舞着柳条或萱草穗，口里嘘嘘叫着，轻轻抽打着马儿。可是，马儿一动不动，有的依然低头啃着草，有的则伸长脖子四处观望，好像在欣赏四周的景色。

    于是一郎用力拍了一下手，再大叫一声。只见七匹马同时竖起鬃毛，往前奔驰起来。

    ‘好！’嘉助拔腿追了上去。然而，这根本不像是在赛马。因为马儿们都不前不后地排在一起，而且速度也不像赛马马匹那般快。不过大家仍是兴致勃勃地一边喊叫一边拚命追赶马匹。

    马儿跑了一阵，看似要停下来了。大家虽然气喘吁吁，却又继续追赶着。这时，马儿们已绕过了那个高坡，奔到刚才大家跨过的围垣豁口。

    ‘啊！马要跑出去了！快截住！快截住！’一郎慌忙大叫。

    实际上有的马已经跑到围垣外了，后来的马也眼看就要跨出圆木。一郎嘴里大叫：“赫！赫！‘一边拚命追了上去。好不容易连滚带爬地赶到马前张开双手，却已经有两匹马跑出去了。

    ‘快来截住！快来！’一郎上气不接下气地叫着，赶忙将圆木装了上去。其他人赶过来钻出圆木一看，跑出围垣外的两匹马已经停下来，正在悠闲地啃着青草。

    ‘悄悄过去勒住马，悄悄地！’一郎边说，边过去勒住其中一匹马儿拴有牌子的口钳部位。嘉助和又三郎想去勒住另一匹马，刚走到马儿跟前，马儿像是受到惊吓，突然沿着围垣头也不回地往南方奔跑。

    ‘哥哥！马跑了！马跑了！哥哥！马跑了’一郎在后头拚命叫喊着。又三郎与嘉助则拔腿追赶马儿。

    马儿这回似乎真要跑掉了，只见它在有一人身高深的草丛中，时隐时现地往前狂奔。

    嘉助追赶得两腿发酸，早已失去辨别方向的感觉，更不知道自己身在何处。

    接着，他觉得眼前一片昏黑，天旋地转，终于栽倒在草丛中。最后闯进他眼帘内的是马儿的赤色鬃毛，与跟在马后紧追不舍的又三郎的白帽子。

    嘉助仰躺着望着天空。天空白茫茫一片，一直旋转着，浅灰色的云层疾驰在上方，而且轰隆轰隆作响。

    嘉助挣扎着站起来，喘着大气走向马儿跑去的方向。马儿和又三郎通过的草丛中，留有一条模糊的足迹小径。嘉助笑出声来。心想：（哼，没关系，那匹马一定害怕了，正在哪个地方等着呢。）

    嘉助顺着足迹走下去，可是，走不到百步，竟发现这条在比他身高还深的白花龙芽与蓟草丛中的小径，突然分成两三条岔路，他不知该往哪条走才好。嘉助扬声高呼着。

    远方好像传来又三郎的回应。

    嘉助下定决心，往中央那条路走去。可是这条痕迹也是断断续续，有时还横亘在马儿不可能跨过的陡坡上。

    天色变得异常昏暗，四周的景色也逐渐模糊不清。冷风开始横扫草丛，云雾也零星地不断从眼前飘过。

    （完了，变天了，这下子麻烦的事都会通通到来。）

    果不出他所料，马的足迹在草丛中消失了。

    （啊，完了！完了！）

    嘉助慌得胸口怦怦跳。

    草丛随风摇摆，不时发出劈劈啪啪、哗哗沙沙的响声。雾气越来越浓，浸湿了他身上的衣服。

    嘉助绞尽嗓子大喊：

    ‘一郎！一郎！快来啊！’