们突然看到了坐在后座上的劳拉，态度立刻大变。

    “你们没有说车上还有白人。”

    过路费突然涨了十倍。这帮无赖的情绪变得十分激动，他们挨近汽车，揪住司机，似乎要把车门拉开。劳拉也变得紧张起来。即使在奥贡酋长扔给了他们更多的钱之后，他们仍然不依不饶。原先他们是用身体和棍子拦住汽车，现在开始扑到汽车上拼命晃动引擎罩。

    拉劳想赶紧把藏在裙子里的那张100美元钞票掏出来，她听不懂他们的方言，但是知道自己的处境很危险。不过，正当她要把钱扔出窗外时，奥贡酋长冲着地痞们吼了一个名字：“伊龙西—埃戈比亚！”那些人马上变了脸色。他又把这句话重复了一遍，声音像拳头一样有力，穿过空气砸在那些人的脸上。劳拉看到地痞们的决心动摇了，他们往后退了几步，放车辆走了。

    奥贡酋长用手绢擦擦脑门上的汗，鼓着腮帮长长地吐了一口气，勉强冲劳拉笑笑。劳拉忽然觉得他现在看上去不如原来那么英俊了。

    “对不起，斯卡莉特小姐，”他说，“这些恶棍一般比今天要文明一些。”

    过了天桥之后，轿车驶入伊科伊的林荫道。人行道两边排列着咖啡馆和高档精品店。奥贡酋长试图活跃气氛，“很可爱，是吗？伊科伊从前是座独立岛屿，沼泽地被填平之后，就连起来了，像连体婴儿。”

    “连起来？”

    “和拉各斯岛的其余部分连起来。看，那里是工人住宅区奥巴兰德。”

    按照奥贡酋长的指示，轿车离开主干道，拐进一条旁道，出了这条旁道后又上另一条旁道，路边有一些小酒馆和店铺。轿车在一条条狭窄的小巷里绕来绕去，劳拉很快就分不清东西南北了。他们这样做是为了躲避警察的跟踪吗？他们交谈时用的是劳拉听不懂的语言，因此她不能确定他们这样做的目的。她扭头看看后面，没有发现被人跟踪的任何迹象。她突然明白：他们的目的是让我失去方向感，这样我就记不住轿车经过的路线了。

    终于，轿车在一堵高墙外停下，沿着墙头插着一圈碎玻璃，上面还缠着铁丝网。厚厚的铁门上装着一部对讲机。奥贡酋长表情严肃地看着劳拉。

    “什么都不要说，明白吗？关于你是谁，你来这里的目的，不要提一个字，如果你透漏哪怕一丁点儿信息，我们的生意就砸了。我父母对此一无所知，这是绝对的秘密，你明白吗？”

    劳拉当然明白，“是的，我保证不说。”

    “我们只是问候一下我的父母后就告别，再不能有别的什么，你清楚吗？而且一定不要提我的酋长身份，相反，你必须用我的普通名字来称呼我。”

    “是什么？”

    “温斯顿。”

    她向他做了保证，这样他才让她下车。

    当奥贡酋长按响蜂鸣器时，劳拉站在一边等着。

    对讲机吱吱嘎嘎地响起来，“喂，你是哪位？”

    “妈妈，是我，温斯顿。”

    “怎么这么晚了还回家？出什么事了吗？”

    “我有个朋友想见见你，请你到后门来一下，和她打声招呼。”

    “后门？为什么你们不直接来前门？”

    “妈妈，求求你了。”

    “等等，我去喊你爸爸。马库斯！温斯顿回来了，就在外面，好像遇到麻烦了。”

    温斯顿叹了口气。片刻之后，他们头顶上的一盏灯亮了，门随即打开，一个矮个子女人走出来，身上裹着一件长袍，身边站着她的丈夫。他穿着整齐的衬衫，是个很帅的男人。

    “儿子？”他问，“你这是什么意思？”

    看见劳拉，温斯顿的母亲笑了，露出有同样齿缝的牙齿。“这位年轻女士是谁呀？”