“妈妈，爸爸，这是我的一位同事，她是商人，从北美洲来，想向你们问声好就走，现在她已经实现了自己的心愿，我们必须走了。”他抓住劳拉的胳膊肘，想让她回转身，但是劳拉挣脱开了，反而向他母亲伸出一只手。

    “很高兴见到你，你叫……”

    “巴洛根，玛丽亚姆。这是我丈夫，马库斯。”

    接下来是一番寒暄和握手，与此同时温斯顿更加用力地向后拽劳拉的胳膊肘。

    “你是姓……巴洛根？”劳拉问，“不是奥贡？”

    “哦，不是，”温斯顿的母亲笑了，“奥贡是神话传说中约鲁巴的铁神。”

    “是吗？我一定是听错了，我以为温斯顿说自己姓奥贡。是铁神，是吗？”

    “是的，铁神，也是市场之神，因为铁匠要在市场里做生意，不过这只是民间传说。”

    温斯顿的态度更加坚决了，“拜访结束了，我们得走了。”

    “温斯顿！”他父亲严厉地瞪了他一眼。

    “对不起，爸爸，但是我们真的必须走了。”

    老人打量着儿子，这时才发现他身上穿着松垂的袍子，“温斯顿，你为什么穿成这样？你的白衬衫和领带哪里去了？”

    但是没等温斯顿回答，谈话就像撒开蹄子的野马，把他远远地甩开了。他母亲用双手握住劳拉的一只手问：“告诉我，你是怎么认识温斯顿的？他从没向我们提起过任何女孩，好像一直没有时间交女朋友。你看，他太忙了，我一直替他担心。”

    当儿子带着一个白人姑娘突然出现在家门口时，如果是发生在过去，她也许会怀疑，但是这和以往不同，这个姑娘不是他以前曾经带回家来的某个交流教师，也不是来非洲采访的记者(但愿不会发生这样的事)，而是一个很正派的女商人，尽管穿得略显邋遢。

    “你也从事国际金融方面的工作吗？”温斯顿的母亲问，“进出口之类的生意？”

    “差不多是那样。”

    “妈妈，”温斯顿说，“我们现在要走了。再见。”

    劳拉再次把她的胳膊从温斯顿手中挣脱出来，“他没有向你们说起过我吗？温斯顿，你真卑鄙。”她的眼睛越过他们的肩膀往院子里瞅了瞅，“多么漂亮的花园啊！”

    为了让她看得清楚些，温斯顿的父亲往旁边挪了挪，“只是个人嗜好而已，花园很小，有几棵桉树、几棵芒果树，还有一小棵梨树——看到了吗？在那个角落里。”

    “真美，我可以进来吗？”

    “不行！她必须离开，爸爸。我们没时间了，也许明天我们再来。”

    他的话招来了一句严厉的谴责，“温斯顿，你的礼貌哪里去了？”

    “我想看看花园，”劳拉说，“如果你们不觉得为难的话？”

    当客人来到你家门前时，你必须欢迎他们进来。“当然可以，快请进。这是你第一次来拉各斯吗？”

    “是的，我刚到。”

    “斯卡莉特小姐.”温斯顿说，“如果我们不马上离开，我们将失去一切。”

    完全正确。

    “不要听我儿子的，他性子太急了。快进来。”

    “我们必须走，立刻！”温斯顿非常沮丧，几乎要哀求了，“我们必须走，我一定要坚持这么做。”但是已经来不及了，他父母已经打开门，白人已经溜了进去，进入花园。