早在三年前，前任清凌市委书记调离时，市长何继盛就应该顺理成章接任市委书记的职务。田敬儒的突然而至，使他在官场上的位置停滞在了市长的角色上，这个结局令他如鲠在喉。田敬儒就任清凌市委书记后，第一项政绩就是引进了利华纸业这个对清凌来说最大的项目，使何继盛相形见绌。所以老领导们写信谏言时，他竟有了一些隔岸观火的快感和兴奋。利华的老总江源似乎从他不明不暗的态度中读懂了其隐含的内容，进而频繁走动，用实际行动“感动”了他。这时他的态度才来了个一百八十度的“急转弯”，在常委会上明确表态，全力支持市委书记的决策，全力支持利华纸业的引进。

    事后回想起来，何继盛自信这件事他做得漂亮、实际而且不露声色，既保持了市长与市委书记在大局上的团结，又得到了实际利益。利华很快成为了何继盛在政治上更进一步的重要砝码，省委书记、省长对清凌新一届班子有了异于上届的看法，在全省组织工作会议上，省委甚至提出：以田敬儒、何继盛为榜样，强调班子团结是干事业、谋发展、创和谐的重要基础。

    一晃三年过去了，田敬儒没有一点要走的迹向。人的一生有多少个三年？官场上又有多少个三年可以耗下去？何继盛心急如焚，可他清楚，拱走田敬儒不是件容易事。应该从哪儿下手，而且不落痕迹，他冥思苦想了很长时间，却始终不得要领。

    《党报为什么要“闭嘴”？》使他发现了一个良机。他拿起了办公室的座机，拨打了相交多年的副省长孔荣天的办公室电话。

    “孔省长啊，我是继盛。”

    “你小子还用得着跟我报号？我就是再老上十年八年，你的声音我也听得出来啊！”

    “孔省长好耳力！”

    “哈哈，不行啦，现在用手机都得挑声大、字大的，要不然就听不清、看不明喽……最近清凌怎么样？有什么新发展、新变化吗？”

    “唉，一言难尽啊。”

    “怎么叹起气了？这可不是你的作风！”

    “省长是不知道我的难处啊！”何继盛简短地汇报了由利华纸业引起的一系列事件，包括《环境时报》上刊登的特稿，“孔省长，当初引进利华纸业，我就站在老领导们一边。老领导们经验丰富，责任心强，目光长远。可田敬儒满脑子装的全是形象工程、政绩工程、面子工程，老想着出风头，非要把利华引进来。为了不影响班子的团结，为了清凌的大局，我只能屈服。现在我真是自责啊！如果当时我能坚持住，把住关口，坚决不引进这个项目，清凌就不会出现今天的状况，更不会出现这样严重的负面影响。唉，我辜负了省长对我的器重！”

    “这个田敬儒简直……这些事你怎么不早告诉我呢？”

    “我……这不是怕影响班子团结嘛。”

    “团结不是一味地迁就、屈从，更不能目光短浅、不顾老百姓的利益……哎，请进……好，我这就过去……继盛，今天我们就谈到这儿，我马上有个会议，找机会我们再好好谈一下这些情况。”

    “好，好，再见孔省长。”

    放下电话，何继盛站了起来，长长地吁了口气，走到窗边向外望去，几天前还盛放着的桃花，此时已经纷纷扬扬地飘落下来，粉中带白，白里夹粉，落了一地。他突然想起民间有句话：桃花谢了杏花开。莫非真到了自己一展身手的时候了？

    曹跃斌坐在办公室里，对着桌子上摆着的十几份报纸中篇幅不一、版式不同、字号不等的《党报为什么要“闭嘴”？》怄气，他一个字一个字地审阅着这篇特稿，仿佛要从那些横竖撇捺中找到不为人知的秘密。如果眼神能够射出火焰，这些报纸，连同特稿的作者苏小糖怕是早被烧化了。

    最是烦心的时候，偏偏有人不识时务地来敲门。曹