，手好像麻痹了一般。

    “只要是男人，一定会有感觉的，你感觉到了什么？”

    艾立胥瞻怯地回答：“我……”

    “应该会感觉到勇气的。”马克思提高声调，“你也是我们德意志帝国的男人，应该可以感觉到勇气。”

    “可是，我好像在发抖！”艾立胥双手握剑，坦诚回答。

    “这就是所谓的武士颤抖！”马克思说着，豪爽地笑了起来，“艾止胥，你将来一定会成为杰出的军人。”

    艾立胥漫应了一声。

    马克思好像很欣赏艾立胥，让他拿着猎枪，“别担心，里面没装子弹。不过，艾立胥，身为男人，至少必须懂得剑与枪的使用，你一定要加油！”

    马克思接着大谈自己在普法战争中的英勇事迹。

    这天晚上……艾立胥半夜里在床上激烈咳嗽，由于一直未能停止，开始呼吸困难，泪水夺眶而出。若是平常，母亲会立刻冲进房间，但今晚她却睡得很沉。

    艾立胥想喝水，坐起身，却不知何故，水壶里没水。他走出房间，摸索着走下漆黑的楼梯。

    “艾立胥，怎么了？”

    他走下楼梯时，通往饭厅的走廊中，有一扇门开了，泄出一线亮光。身穿蓝白睡袍、披着白色披肩的薇若妮卡，一手端着烛台朝他走近。

    “到这儿来。”薇若妮卡拉起他的手，带他坐在饭厅的椅子上。

    她为他翡冷翠制的杯子倒入开水。

    艾立胥喝了大约两口后道谢，他已咳得耗尽体力了，整个人缩在椅子上。

    “艾立胥。”薇若妮卡呢喃似地叫着他的名字，声音彷佛是遥远传来的海潮音。

    艾立胥闭上了眼睛，像梦境一般地听着她的声音。好不容易，他才低声问道：“什么事？薇若妮卡。”

    “你喝不这个……这是药。”

    他轻轻张开眼皮，见到薇若妮卡手上拿着一只小小的玻璃瓶站在面前。或许是因为她身上睡袍色泽的缘故，也或许是因为窗外照射进来的月光，只见她的身躯看起来彷佛有些透明、发出蓝白色的亮光。

    薇若妮卡在艾立胥手上倒了一颗圆形白色小药丸。打开瓶盖时，顿时弥漫着蔷薇的芳香。

    “吃下这颗药，你的身体就会健康，来，快吞下去。”

    艾立胥茫然地如机械般，将药丸放入口中。

    薇若妮卡再次将水杯递给他，“艾立胥，我是因为喜欢你才会给你这个药丸，如果你没服用这药丸的话，三年之内一定会病死，还好，我已经救了你。”

    少年全身靠在贴布椅背上，无力听着她的声音。

    “请答应我，艾立胥。你每半年必须服用一粒，这样的话，你应该还可以活四十年。”

    艾立胥眼睛微启，注视眼前女子的瞳孔在黑暗中明亮发光，如飞蛾磷粉般的明亮。蜡烛火焰不知何时熄灭，房间里一片漆黑，只剩下了月光。

    “我答应你。”艾立胥尽量朝她微笑，而且相信她说的绝对是事实。

    “谢谢你，艾立胥。”

    “可是，如果药丸没了呢？”

    薇若妮卡并未立即回答，她蹲在艾立胥身旁，将他抱在胸口，他的体重如少女一般轻。少年将脸埋在她肩上，再次闭上眼睛。

    “到那时候已经不需要了，不再有需要了……”

    薇若妮卡的声音逐渐远去，在他脑海中的蓝白残像也逐渐消失，剩下的只是黑暗，他陷入深沉的睡梦里。

    后来，他们没有再次拜访“雾之宅邸”的机会，但艾立胥仍遵守与薇若妮卡之间的约定，定期服用那种药丸，他并未怀疑药丸的效果，只是他并未告诉任何人！父母亲也因为他的身体变健康了，即使不清楚原因，但也非常