三天后，狄雷尼队长接到了他一直在等的电话：索森副督察的助理问他当天下午四点是否能与索森见面。狄雷尼搭地铁进市区，身穿制服。

    “请直接进去，队长。”他报上姓名，索森的漂亮秘书说。“他们在等你。”

    狄雷尼纳闷“他们”是谁，在索森办公室的沉重橡木门上敲了一下，然后推开。坐着低背安皮椅的两个男人站起，副督察微笑走上前来。

    伊伐·索森是狄雷尼在市警局的“拉比”。这词是当下流行的警界俗语，代表市府里一名上司警官或高等官员喜欢某位警官，关心他的职业生涯，大致上引导他较为轻松的晋升。若“拉比”升职，受他庇护的人迟早也会往上升。

    伊伐·索森副督察年近六十，不难看出部属何以叫他“海军上将”：他个子较矮，身材苗条结实，全身是肌肉和肌腱，走起路来步伐轻快灵活。他肤色白净，五官是典型的北欧长相，但没有软弱之处，淡蓝色的眼睛可以凌厉得吓人。一头白发似乎从没梳过，而是猛力刷到紧贴头形，左侧分线处露出粉红头皮。

    他与狄雷尼握手，然后转向房里另一个人。

    “艾德华，我想你认识强森督察。”

    “当然认识。很高兴见到你，督察。”

    “彼此彼此，艾德华。”咧嘴而笑的黑佛陀说着伸出一只大手。“近来如何？”

    “没什么好抱怨的。唔……其实我有得抱怨，但没人要听。”

    “我知道，我知道。”大个子吃吃笑，沉重肚皮上下移动。“真希望我们有时间多聚聚，但他们把我锁在那些该死的计算机前面，我想多到上城走走都没机会。”

    “我拜读了你对逮捕与定罪百分比的分析。”

    “真的？”强森叫，语气是真的开心，“你一定是唯一读过那东西的警察。”

    “等一下，班。”索森抗议。“我也读过啊。”

    “才怪。”黑人讥笑他。“你大概看了开头，然后读最后一段。”

    “我发誓我每个字都读了。”

    “我跟你赌五比一你没读完——而且我可以问问题证明。”

    “跟你赌了。”

    “轻罪。”狄雷尼随即接口。“违反赌博法，我可以逮捕你们两人。”

    “不然。”强森摇摇他的大头。“法院判定，两位绅士之间私下的打赌不能以反赌博法规起诉。参见‘哈宾纳对纽约市政府’判例。”

    “参见‘普雷西对诺维克’。”狄雷尼反驳。“法庭判定两人之间私下打赌的未付赌金不能交由司法裁判，只因为打赌本身就是违法的。”

    “拜托，”索森呻吟。“我可不是找你们来这里辩论法律的。坐吧。”他挥手要两入坐安乐椅，自己坐在玻璃垫办公桌后的旋转椅，一按对讲机。“艾丽斯，除非有繁急事件，否则电话一律不接。”

    强森督察转向狄雷尼，好奇注视他。

    “你觉得我那份报告怎么样，艾德华？”

    “那些数字令人震惊，督察。而且——”

    “你知道，艾德华，如果你叫我班，我真的不会以违纪犯上的罪名逮捕你。”

    “好吧，班。唔……那些数字令人震惊，你的分析非常精彩，但我无法同意你的结论。”

    “你无法同意哪一点？”

    “假设被捕的重罪嫌犯只有百分之五最后定罪。从这一点，你认为我们——在街头巡逻的警察——应该逮捕得少一点比较好——也就是能在法庭上成立的逮捕。但你这样岂不是忽视了大规模逮捕的吓阻作用，尽管我们知道证据根本不足？嫌犯也许根本无法定罪，但等搭办好一切手续，在监狱里待到筹够钱——如果筹得到的话——交保并支付律师一天的出庭费用之后，也许他下次做坏事之前