他们本想对他提些建议，但他们没那么笨。

    强森走过来，一手重重按在狄雷尼肩上。大个子黑人咧嘴笑着。“这我们知道，艾德华，我们打从一开始就知道你是个顽固的家伙。我们不会给你施压。”

    狄雷尼喝干酒，起身，空杯放在鸡尾酒桌上，斧头和油罐装回购物纸袋。

    “谢谢你。”他对索森说，“代我谢谢凯伦的三明治，我自己出去就行了。”

    “你决定后打电话告诉我好吗，艾德华？”

    “当然。如果我决定去找布罗顿，会先打电话给你。”

    “谢谢你。”

    “各位。”狄雷尼向众人点头，然后大步走出。他们全站着，看他离开。

    他走了五条街，被吃掉两毛钱，才找到一台没坏的公共电话，终于拨通托马斯·韩德利的号码。

    “什么事？”

    “我是艾德华·X·狄雷尼队长，是不是打扰到你了？”

    “对。”

    “在工作？”

    “正在尝试。”

    “进行得如何？”

    “永远不如想要的好。”

    “这倒是真的。”狄雷尼说，语气不带反讽也不带恶意。“适用于诗人，也适用于警察。我本来希望请你帮个忙。”

    “杀死托洛斯基那把冰斧的照片？我还没找到。”

    “不，是别的事。”

    “你也真是够了，队长——你知道吗？一切全给你，我什么也没有。你什么时候才打算开口？”

    “再过一天左右。”

    “你答应？”

    “我答应。”

    “好吧。你要什么？”

    “你对布罗顿了解多少？”

    “谁？”

    “提摩西·A·布罗顿，市警局副局长。”

    “那个混账？你今晚有没有看他上电视？”

    “没，没有。”

    “他开除了包利组长，理由是办事不力，还有——他暗示——玩忽职守，真是个大好人啊。”

    “他要什么？”

    “布罗顿？他要当局长，然后市长，然后州长，然后咱们堂堂的合众国总统。他的野心和动力大得难以置信。”

    “我看你不太喜欢他。”

    “你看对了。我面对面访问过他一次。你知道大部分男人皮夹里都放着老婆小孩的照片吧？布罗顿放的是自己的照片。”

    “还真好。他有没有势力？政治势力？。”

    “非常有力。首先是皇后区和史戴顿岛。据说他打算明年参加党内初选，打着‘维护法治’的口号。你知道，‘我们必须扫荡街头犯罪，不计代价。’”

    “你认为他会选上？”

    “有可能。如果他这隆巴德行动能成功，一定会有帮助。要是杀隆巴德的凶手是个有海洛因毒瘾、靠救济金过活、跟十五岁金色长发白人嬉皮同居的黑人，布罗顿就更势如破竹了。”

    “你认为市长担心吗？”

    “难道你不担心？”

    “我猜是会。谢谢你，韩德利，你让很多事情都变得清楚。”

    “我可不清楚。到底是怎么回事？”

    “给我一天时间——或两天好吗？”

    “不能再多。吉尔伯特死了，是不是？”

    “是的。他死了。”

    “两案有关连，是不是？”

    “是的。”

    “两天。”韩德利说。“不能再多。要是到时候还没你消息，我就得开始猜测。写在报上猜。”

    “行。”

    他走回家，购物袋碰撞着膝盖。现在他多少能了解情况了——索森的紧绷、强森