尽头。他转回身看病床，芭芭拉看似睡得安详。他感觉该死的害怕、无助、愤怒。

    还不到晚上七点，他没法打电话给索森。他走回家，希望，一心希望，自己会遭到攻击。他身上没武器，但他不在乎，他要踢他们的卵蛋，咬他们的喉咙——他有这种情绪。他环顾阴影幢幢的街道。“试试我呀。”他想大叫。“来呀！我在这里。”

    他进屋，脱下帽子和大衣，喝了两杯纯威士忌，终于逐渐平静下来。刚才真是要命。他现在到家了，没受伤，头脑清醒。但芭芭拉……

    他木然坐着啜饮威士忌，直到晚上七点，然后拨索森的号码，并不真的在乎找不找得到人。索森几乎立刻回电。

    “艾德华？”

    “是。”

    “有重要的事？”

    “我想是。你能不能联络强森？”

    “他现在就在这儿。”

    然后狄雷尼才意识到对方的声调有多紧绷、急迫。

    “我必须见你们。”队长说。“愈快越好。”

    “是的。”索森同意。“你现在可以过来吗？”

    “你在办公室还是在家？”

    “在家。”

    “我搭出租车过去。”狄雷尼队长告诉他。“最多不超过二十分钟。”

    他挂电话，然后大声说“他们全去死吧”。他走进厨房，在水槽下的橱柜里找出一个购物纸袋，拿回书房，装进三把榔头和那罐机油——他所有的“物证”。然后出门。

    索森太太开门迎接他，接过他的大衣和帽子挂好。她个子很高，一头银金发，几乎显得消瘦，但骨架很好，一双狄雷尼见过最美的紫罗兰色眼睛。两人聊了一会儿，他问芭芭拉好不好，他嘟哝了句什么。

    “你吃过晚饭了吗，艾德华？”她突然间。

    他试着回想，记不起来，然后摇头。

    “我要做点三明治。火腿加奶酪可以吗？还是烤牛肉？”

    “随便哪个，或两个都可以，凯伦。”

    房里坐着三个男人，索森和强森督察起身，走来与他握手，第三个人继续坐着，没人介绍他是谁。这个男人矮矮胖胖，肤色黝黑，唇上一把大胡子。他双手平放膝上，姿态稳若泰山，只有深色眼睛来回逡巡，充满好奇和活泼的智力。

    狄雷尼直到坐下后才认出他：贺曼·阿林斯基副市长。他是个作风隐密、不喜曝光的政客，据说专为市长解决疑难杂症，也是市长得力亲信之一。《时报》登过短短一篇他的生平，作者揣测阿林斯是的职责。结论是：“显然他最常做的就是聆听，每个认识他的人都同意，他确实很会聆听。”

    “喝点什么，艾德华？”索森问。“裸麦威士忌加水？”

    狄雷尼环顾三人，索森和强森手拿酒杯，阿林斯基没拿。

    “现在不要，谢谢你。也许待会儿吧。”

    “好吧。凯伦正在帮我们做些三明治。艾德华，你说你有重要的事要告诉我们。可以尽管说。”

    狄雷尼再度意识到索森声调中的紧张。他看向强森督察，大个子黑人显得僵硬又阴郁。

    “好吧。”狄雷尼说。“我就从头说起。”

    他开始讲时仍坐着，过一会儿便站起来满房踱步，偶尔停下来手肘撑着壁炉架。他知道自己站着比较能思考、会说话，也能随意比手势。三人都没打岔，但头或眼神紧跟着他满房踱步。

    他从隆巴德之死说起。尸体的位置。他认为凶手从前方接近，然后陡然转身从后方击倒隆巴德的理由，伤口的形状和状态。伤口里的油。失踪的驾照，他相信被凶手拿去做为杀人的证据。然后讲到兰利，兰利的专精，以及泥水匠榔头，到岩石猎人榔头，再到冰斧。

    这时他打开购物袋，将工