还有这个……漂亮的大写字体，真漂亮。”他抬头看队长。“他在美国中部一个小镇长大——俄亥俄、印地安那、爱荷华那一带？”

    “是的。”

    “他差不多四十岁，或更大年纪？”

    “三十五六。”

    “唔……是的，有可能。‘帕马分类法’。有些学校还在教。老天，看看这个。这太有趣了。”

    他突然一把摘下眼镜，收进口袋，半起身把照片抛回狄雷尼书桌上，然后坐回去为自己再倒一杯雪利酒。

    “精神分裂。”他说，说话速度变得很快。“一方面有艺术家气质，敏感，想象力丰富，温和，感知敏锐，外向，努力，富同情心，慷慨。他的大写字母是艺术品，流畅，简直是绽放。另一方面，小写字母很紧，很冷，排列得整整齐齐：机械化的心智，有秩序，有纪律，无情，没有情绪，不人性，死气沉沉。两者很难调和。”

    “是的。”狄雷尼说。“这人精神失常吗？”

    “不。但他快崩溃了。”

    “他的笔迹四分五裂。连用马克笔写都看得出来。字母之间的链接微弱，有些根本没连起来。签名应该是一个人最流畅、最确定的笔迹，他的签名却开始动摇。他不知自己是谁。”

    “非常谢谢你，威娄巡官。”狄雷尼队长和蔼说道。“请留下来把酒喝完。多告诉我一些笔迹分析的事——当然是从笔迹分析家的角度来说。听起来十分引人入胜。”

    “没错，”鸟人说，“确实如此。”

    当晚稍后，狄雷尼进客厅检查日志。丹尼男孩下午两点三分回白宫。五点二十八分，他打电话到城堡找公主，只讲了几分钟就突然挂断，然后五点四十七分搭出租车去白宫。根据斗牛犬三号的回报，此刻他还在那里。

    “你们有没有录到丹尼男孩五点二十八分打去城堡的电话？”

    “有的，长官。监听的人在电话上给了我们。要放来听吗？”

    “麻烦你。”

    他听着丹尼尔·布兰克跟讲话漏风的伐伦特交谈，听见他们加进电话线路的喀哒、嘶嘶和回音，听到布兰克话讲到一半就砰然挂断，他露出微笑。

    “完美。”狄雷尼不特别对谁而说。

    他以惯常对细节毫不疏漏的态度计划与蒙妮卡·吉尔伯特的会面，甚至连不脱大衣都在计算当中。这会让她觉得他只能待一下，他很匆忙，努力要将杀她丈夫的凶手绳之以法。

    但当他七点抵达，小孩还没睡，不过已换上睡衣。他得跟她们玩，看她们收到的圣诞礼物，接受一杯咖啡，气氛轻松、温暖、和悦、家常——跟他的目的完全格格不入。蒙妮卡送女儿上床时，他很高兴。

    狄雷尼回到客厅，坐在沙发上，取出事先准备好的那张纸，上面写着他要她讲的话。

    她进来，不安地看着他。

    “怎么了，艾德华？你看起来——唔，很紧绷。”

    “凶手是丹尼尔·布兰克。毫无疑问。他杀了你丈夫、隆巴德、寇普，还有费恩博。他是个变态，是个疯子。”

    “你什么时候要逮捕他？”

    “我不能逮捕他。没有我能呈上法庭的证据。要是我抓他，一小时后他就能自由走人。”

    “我不敢相信。”

    “是真的。现在我们每分钟都在监视他，也许能预防下一件命案，或者当场逮到他。但我不能冒这个险。”

    然后他告诉她自己这阵子做了什么打击丹尼尔·布兰克。当他讲到圣诞夜以法兰克·隆巴德的名字致电，她的脸白了。

    “艾德华，不会吧。”她惊喘。

    “会的。我就这么做了。而且有效。这人快崩溃了，我知道。只要我继续给他压力，再过两天他就会彻底崩溃。现在