十一月一日。

    “呀，天气真好。”

    碧空明朗，万里无云，温暧得不像十一月的天气。冻冴子走出酒店，用力伸了伸懒腰。

    津田随后出现，催促冻冴子道：“再不出发就来不及了。”

    “几点发车？”

    “九点三十八分。”

    “糟糕，只剩不到十分钟了。是昨天的车站吗？”

    “不，小坂线是私铁，站点在别处，不过工藤说很近。”话虽如此，两人仍一路狂奔。

    “这车站可真小。”冻冴子冲进候车室，对津田耳语道。离发车还有少许时间，候车室里还有不到二十个座位，正中间放着取暧炉，小小的火苗暧暖燃烧，客人总共只有五名。

    不一会儿就有工作人员过来通知检票，二人跟在其他乘客后头进了站台。

    “不至于吧。”

    津田讶然，长长的站台上只停着一辆红黄配色的列车。

    十一月一日。

    “呀，天气真好。”

    碧空明朗，万里无云，温暖得不像十一月的天气。冻冴子走出酒店，用力伸了伸懒腰。

    津田随后出现，催促冻冴子道：“再不出发就来不及了。”

    “几点发车？”

    “九点三十八分。”

    “糟糕，只剩不到十分钟了。是昨天的车站吗？”

    “不，小坂线是私铁，站点在别处，不过工藤说很近。”

    话虽如此，两人仍一路狂奔。

    “这车站可真小。”

    冻冴子冲进候车室，对津田耳语道。离发车还有少许时间，候车室里还有不到二十个座位，正中间放着取暖炉，小小的火苗暧暧燃烧，客人总共只有五名。

    不一会儿就有工作人员过来通知检票，二人跟在其他乘客后头进了站台。

    “不至于吧。”

    津田讶然，长长的站台上只停着一辆红黄配色的列车。

    “不是很酷嘛，只有一辆——喂，你看那人，就是刚才在检票口检票的老爷爷呢。”

    冻冴子大惊小怪地指着随乘客一起上车的驾驶员。

    孤零零的列车在山体褶皱间穿行，途经好几处停车站，乘客上上下下，车内人数却始终没有超过十人。过客们各自在窗边落座，默默地眺望窗外景色。

    山间红叶灼灼燃烧，茂密的树枝似要遮蔽这条单轨线路，树叶带着缤纷色彩涌人车内，不时为冻冴子的面孔映上绯红。

    穿过三条长长的隧道，视野豁然开朗，群山环抱中的小镇映入二人眼帘。漫山红叶围绕之中，沉浸于柔光的小坂镇优美如画，宛如明信片中的风景。津田没来由地预感今天的调查会很顺利。

    “请问您是津田先生吗？”

    刚抵达小坂镇，二人立刻就被叫住。站前停着一辆黑色双门Skyline，候在车旁向二人鞠躬行礼的青年看模样也就二十出头，随意地套着一件黑皮夹克，配上窄腿牛仔裤，打扮虽潮，倒留着普通的短发。

    “工藤给我来了电话……”

    “啊，你是奈良君吧？”

    “是的，全名奈良吉秋。”

    青年礼貌地报上姓名，这才向二人走来。津田和冻冴子也礼尚往来交换了问候。

    “听工藤说你们的事儿貌似很急啊。小坂最近也闹了些名气，都说忙得只能把工作当休息，我也好歹才挤出些时间。”

    冻冴子讶道：“哎呀，工藤先生还说你休假呢……”

    “那家伙的请求我没法儿拒绝，在大馆受了他不少照顾来着。”奈良无所谓地摆摆手，让两人别上心。

    “好了，接下来去哪儿？只是个小镇子，没多少地方好转。”奈良打开车