戏剧化的情人节过后一周的周六，我开自己的车载着秋叶，前往横滨。我俩好久没开车兜风了。提议想去横滨的是她，她说想去元町走走。

    “今天，没问题吗？”秋叶语调轻松地问。

    “你是指甚么？”

    “当然是你家里。”

    我这才彷佛初次想起似的噢了一声。

    “没问题，不相干的事你用不着担心。”

    她顿了一下，咕哝“我就是会担心”。我能感受到她的心痛。

    车子在新山下离开湾岸线，朝石川町的车站驶去，开往车站的途中发现停车场，于是我将车停进去。正值周六，停车场也有点拥挤。

    从大马路走过小桥进入狭小巷道，已到达元町商店街的中央。只见蛋糕店、饰品店、精品店等等，两旁净是年轻女孩会开心哼起歌的商店，走在路上的不是成群女子便是情侣，看不到纯男性的团体。

    “以前，我经常来这一带玩。”秋叶边走边说。她的眼中带着缅怀某种事物之情。

    “和男朋友约会？”我问。这是个很像中年大叔会问的问题。

    她噗哧一笑。

    “当时我还没有男朋友，我才国中。”

    “噢？那么，是跟朋友？”

    路上的确也有很多看似国中生的女孩。

    秋叶摇头。

    “是跟我母亲来的，我们两个很喜欢逛逛街，到处找好吃的蛋糕吃。”

    母亲这个字眼令我心头一跳，每次都这样，她总能看穿我的内心，抢先一步切入核心。每次都没有事先预告，所以我每次都方寸大乱。

    “你怎么了？”

    秋叶朝我转身，因为我不知不觉停下脚步。

    “关于令堂的事，我想跟你谈一谈。”我鼓起勇气说。

    秋叶定定凝视我的脸，然后含笑点头。

    “是吗？那么，我们找个地方坐坐吧。前面应该有间气氛安静的咖啡屋，前提是如果店还没倒的话。”

    见她轻快地迈步走去，我随后跟上。一边追她，她对我说的话不做任何质疑的反应也令我耿耿于怀。假使有人唐突表示想谈令堂的事，一般人应该会感到讶异才对。

    秋叶带我进入的店，是一间空间狭长如走廊的咖啡店，不过有一面是整片玻璃，所以毫无压迫感。由于坐北朝南，店内暖如温室。不知夏天会怎样？我多事地担心起来。

    秋叶点了皇家奶茶，我选的是咖啡。

    “我妈以前很爱吃这间店的起司蛋糕。”她环视店内说：“有次还一口气买了五个蛋糕带回家，全部都被我妈和我吃光了。”

    “你们感情一定很好。”

    “会吗？嗯，也许吧，我那时还小，好像还没产生对母亲的反抗心。”

    对父亲的反抗心呢？我忍住想这么问的冲动。不知怎地，园美的小脸掠过脑海。

    欸，秋叶啜饮一口红茶后说：“你从芦原先生那里听到了甚么？”

    正把咖啡含在嘴里的我，差点喷出来。我慌忙咽下咖啡，几乎烫伤喉咙。

    “你还好吧？”她笑了。

    “你怎么会……知道？”

    “知道甚么？你和芦原先生见过面的事？”

    “嗯。”

    “那个我老早就知道了，是阿姨告诉我的，正月新年你们见过吧？”

    原来如此，我当下恍然大悟。那天，芦原刑警尾随我离开酒吧的那一幕，或许都被彩色夫人看在眼里。

    “上次，我和芦原先生见面后回到座位，你不是不在吗？那时我就猜想你也许是去见他了。”

    “是我主动找他的。”

    “这样啊，那你听说我妈的事了吧？”