“我母亲把我们团在一起有两年多。”

    “她做什么呢？”“白天在汽车旅馆当女佣，晚上在咖啡馆当厨子。”

    “后来呢？”

    “我到蒙大拿我母亲的表姐和她的丈夫家去了。”

    “就你？”

    “我是老大。”

    “镇里对你家一点表示也没有？”

    “给了张五百元的支票。”

    “怪事儿，怎么没有保险？克拉丽丝，你说是你父亲那滑膛枪的滑机撞上了他那小卡车的车门？”

    “是的。”

    “他没有巡逻警车？”

    “没有。”

    “晚上出的事儿？”

    “是的。”

    “他没有手枪吗？”

    “没有。”

    “克拉丽丝，他是在夜间工作，开的是辆小型卡车，武器只有一把滑膛枪……告诉我，他皮带上是不是有可能拴了只考勤钟？那一种东西，钥匙被他们死扣在全镇各处的岗位上，你得开车上各处取钥匙，再把钥匙插入钟内，这样镇上的父母官就知道你不在睡觉了。告诉我他是不是拴了这么一只东西，克拉丽丝？”

    “是的。”

    “他是个巡夜的吧，克拉丽丝？根本就不是什么警察。你一说谎我就会知道的。”

    “工种一栏上说他是夜间巡警。”

    “那东西后来怎么样了？”

    “什么东西怎么样？”

    “考勤钟。你父亲被枪杀之后它怎么样了？”

    “我记不得了。”

    “如果你确实记起来了，告诉我好吗？”

    “可以。等等——市长到医院来了，他问我母亲要走了那钟和徽章。她原来还不晓得自己知道这一点，市长穿了一身休闲服，脚上是一双从剩余物资商店买来的海军鞋。这个狗杂种！”“投桃报李吧，莱克特大夫。”

    “刚才有一霎时你是不是以为那故事是你编出来的？不，要是你编造的，就不会引起你的痛苦了。我们刚才在谈易性癖者的事儿。你说，暴力和破坏性的反常行为从统计学的角度来看，与易性癖之间相互没有什么关系。是这样的。你还记得我们说过的愤怒表现为欲望、狼疮说成是荨麻疹的话吗？比利不是个易性癖者，克拉丽丝，可他自认为是的，他试图改变自己的性别。我猜想他是许多东西都想试试。”

    “你前面说，这么想下去我们就快要抓到他了。”

    “做变性手术的主要有三个中心：约翰斯-霍普金斯医院、明尼苏达大学和哥轮布医疗中心。如果他向一家或三家申请做变性手术却又都遭到了拒绝，我是不会觉得奇怪的。”

    “他们根据什么拒绝他呢？他会有什么东西暴露出来呢？”

    “你反应很快，克拉丽丝，第一个理由将是犯罪记录。这一点就使申请人失去了做手术的资格，除非这罪相对而言并无危害，而且是事关性别辨认的问题；在公开场合穿异性服装啦，就像这一类的事儿。如果他有严重的犯罪记录却撒谎撒成了，那个人品德的鉴定记录上会把他找出来的。”

    “怎么找？”

    “要把他筛选出来一定得知道怎么找，是吧？”

    “是的。”

    “你为什么不问布鲁姆博士？”

    “我宁可问你。”

    “你干这个又能得到什么呢，克拉丽丝？晋级还是加薪？你现在是什么？9级？小小的9级如今能得到什么？”

    “说一点吧，可以得到一把进入前门的钥匙。从诊断法上来看，他会怎样暴露呢？”

    “你觉得蒙大拿怎么样，克拉丽丝？”

    “蒙大拿很好。”

    “你喜欢你母亲表姐的丈夫吗？”