中央政治会议，宣布从七月开始，北京更名为北平特别市，归国府直辖。

    这个消息一传出来，北京各界全傻眼了。自从明成祖从南京搬来北京以后，这几百年北京首都地位从未有过动摇。想不到五月那一场皇煞风不光刮跑了张作霖，连整个北京的皇气都刮没了。要知道，一国之都，汇聚天下之财，北京降格成北平，失去的可不光是名望和地位，还有无数的商机和发展机会，逐渐泯于凡城。所以消息一出，市面上一片哀叹不平之声。

    在这种情况之下，东陵之事更是没人顾得上关心了。

    这事对五脉影响也十分巨大，不过刘一鸣并不在意。他真正留意的是关于日本的消息。消息不少，不过大多是外交和军事方面的，且都与奉天有关。让他警觉的是今天看到的一条新闻，说日本外交官照会南京，说希望政权交接不会影响到两国贸易以及日本货物在华北市场享有的特权。

    刘一鸣眼神闪动，一翻身，从另外一摞报纸里抽出几张，上头有则新闻用朱砂笔点了个记号。那标记过的广告是说，芹泽株式会社招雇船运工。本埠还有一张报纸，是个法国传教士写的华北亲历，说吸毒者与日俱增，呼吁政府成立更多戒毒机构云云。

    刘一鸣记得芹泽会社就是那个从大连往北京运烟土的商会，他们抓住姊小路永德就是在这商会城南的货栈里。刘一鸣一脸阴沉地抬起头来，把药来叫到跟前：“谭温江这次运来的是鹰牌对吧？”

    “是啊。”

    “我记得你说过，‘一颗金丹’出现以后，鹰牌就很少有人去碰了。”

    “也不能这么说。‘一颗金丹’是高档货，贵，鹰牌好歹比它便宜不是？不过两个牌子口味那真是差太多了……”药来一说起这个来，就滔滔不绝。

    刘一鸣脸色略微一变，说咱俩赶紧出门，找一趟谭温江去，有点事我得确认一下。

    药来不明所以，但还是跟他一起出门了。十二军在北京设了办事处，就在南城教子胡同，是一个大敞院儿。院子里非常宽敞，里面堆满了烟土，用苫布盖着。他们到了一问，发现谭温江已经返回马伸桥镇了，这里只留了十来个士兵留守，被一个上尉管着。

    上尉当日跟着谭温江见过药来，知道这是孙军长的贵客，态度颇为客气。药来嘴皮子利落，一块大洋送过去，没几句就把上尉哄得高兴，邀请他们进屋坐坐，吆喝手底下人去倒茶。

    屋子里一股烟气腾腾，显然这一伙兵也在抽大烟，个个都带着萎靡神色。上尉踢了一脚，其中一个才懒洋洋地爬起来。三个人坐下说话，上尉也不怎么隐瞒，那几大车确实是鹰牌烟土，运到北京是为了打点关节的。

    过了好半天，那小兵才端上来三杯茶，沏得敷衍了事。刘一鸣盯着他看了半天，不知在看些什么。药来则跟上尉有一搭无一搭地攀谈，上尉抱怨说现在京城物价忒贵，烟土卖不上价，光养这些人都好大一笔花费，又抱怨说军中没啥补贴，孙老总没事就发烟土顶账，再这么下去，他还不如回乡下种地算逑。

    说到这里，上尉一伸手，愤怒地挥舞了一下。药来脸色一下子变得颇为古怪，刘一鸣问他怎么了。药来悄声说：“我爹来过。”刘一鸣眉头一皱，怎么这又有药慎行的事儿了？他问药来怎么看出来的，药来说你看见上尉手指上那个扳指了没？那个是武扳指。

    扳指分为文武两种，文的是多是玉制或犀角、象牙，纯粹是八旗子弟的装饰品。武扳指是真正战场上用的，是用驼鹿角做的，呈浅褐色。因为大清武备废弛，八旗堕落，所以真正驼鹿角的越来越少。药慎行手里有这么一个，是满清在关外时某位王爷用的，后来这位王爷后人吃上铁杆庄稼，不思进取，这东西就流落到了五脉手里。

    这东西说不值钱吧，其实颇为珍贵；说值钱吧，跟玉石