扳指比还真不容易叫上价去。所以这一类玩意儿，在古玩行当里叫敲门货。意思是适合送给不太重要但需要打通关节的人，既体面，又不至于太过贵重。

    现在这武扳指到了上尉手里，显然是药慎行送的礼了。刘一鸣说武扳指又不是只有一个，你怎么确定是你们家的。药来说那扳指我偷过，不小心给磕缺了一角。我爹给赎回来，还把我痛打了一顿。三十棍子的记性，绝对错不了。

    药来旁敲侧击地打听，上尉果然说前不久有个人来拜访谭师长，两人谈了很久，但具体内容就不知道了。一问形貌，果然是药慎行。

    这可就太奇怪了。药慎行之前跟姊小路永德在城南货栈接触，是为了《支那骨董账》的事；这次他又跑来跟谭温江碰头，又是为了什么？那次城南有“一颗金丹”，这次又堆满了鹰牌。怎么他去的地方每次都堆着烟土？

    离开十二军办事处以后，药来和刘一鸣两个人面色都不太好看。药来是因为发现自己爹的行踪越发诡异，他简直无法解释，刘一鸣却想得更多。

    药来走出去两步，缩缩脖子，自己絮絮叨叨：“这些人，来历都不简单呐。我爹跟他们混到一起，这是要开烟馆了吗？我还只是偶尔吸两口，这老子总不能比儿子还浑吧？”

    刘一鸣眉头一皱，停住脚步：“你刚才说什么？”

    “这老子总不能比儿子还浑吧？哎，我这可不是骂我爹啊……”

    “不是这句，再往前。”

    “这些人来历不简单？”

    “对，他们怎么不简单了？不就是孙殿英的兵吗？”

    药来一听又进入自己专业领域，立刻眉飞色舞起来了：“这刘哥你就不懂了，你注意到给咱们端茶那个士兵的手没有？”

    “嗯？”

    “那个人的右手指头上都是老茧，可老茧的位置却十分奇特。最厚的茧是在小拇指和食指上，中指和无名指却几乎没有。”

    玩古董的人，眼光都特别犀利。药来虽然纨绔，可好歹家学渊源，这双眼睛不是一般的毒。刘一鸣听他一说，顿时就明白了。正常的手艺人比如铁匠石匠之类，手拿掌握，老茧均匀分布在五指之上，不可能有这么奇怪的分布。这一定是一个极特殊的职业，才会形成这样的茧形。

    药来看到刘一鸣也被难住了，大为得意：“说到烟土，我都能给许叔当老师。我告诉你，这是鸦农的手。罂粟花成熟以后，会结出罂粟果，割开以后有白汁流出来，搁干了就是生鸦片膏子。采汁的时候，鸦农会把一柄特制的小刀绑在食指上，用小拇指勾住一个小罐。这样他伸出手去，食指一划，小拇指一摆，汁液就会流进罐里。每朵花最多割三次。这叫兰花指，也叫勾花式。”

    “就是说那个士兵其实是鸦农？”

    “岂止他，那一屋子人除了少尉都是鸦农。”

    刘一鸣想着上尉的话、士兵的手、报纸上的新闻以及药慎行离奇的出现。这些散碎的片段逐渐汇聚在一起盘旋，形成了一个清晰的看法，一个令人浑身战栗的猜想。

    “不好！许叔有危险！”

    他抓住药来的胳膊，急切地大吼起来。