下。

    奥武利萨随即以英语说：“拜诺恩先生，请内进。”

    拜诺恩随同奥武利萨进入那道木大门。

    屋内的守备并不严密，气氛与一般豪华住宅的内部无异。拜诺恩随着奥武利萨登上通往二楼的石阶梯。

    拜诺恩表面十分轻松冷静，但短剑随时可从他袖口滑到手掌上。

    奥武利萨敲敲二楼廊道上一道房门，随即把门打开。

    于是拜诺恩终于与这位圣亚奎那的“国王”见面了。

    古铁雷斯的房间陈设比拜诺恩想象中简单：一张办公桌、一张沙发跟几把皮椅；墙壁上悬挂了一幅中北美洲详细地图、一具牛头标本和一对交叉摆放的西洋剑，此外再无其他家具或装饰品。

    坐在办公桌前的古铁雷斯披散着黑色的长发。苍白而轮廓分明的瘦脸，有着拜诺恩熟悉的诡异气质。他只穿着简单的白衬衣和黑裤，一双蛇皮短靴交叉搁在办公桌上，那股赤红色特别显眼。

    包着蓝头巾、身穿贴身背心的蒙多像巨塔般站在古铁雷斯身后，交抱着粗硕的双臂，猎刀稳稳地插在腰间皮鞘之内。

    身穿性感露脐红衣的莎尔玛，像一头宠物般伏在沙发上，侧脸瞧着拜诺恩。

    拜诺恩凝视了她一会。

    莎尔玛左眼朝他眨一眨。

    古铁雷斯把双足从办公桌放回地毯上。

    “请坐吧，拜诺恩先生。”他往办公桌对面的空椅摆摆手。

    拜诺恩没有脱下大衣或墨镜，径自坐在椅上。他透过镜片凝视眼前的吸血鬼。

    ——假如现在动手，能够一口气干掉他跟那个女的吗？能够不伤及另外两人吗？能够逃脱吗？……

    这念头只在拜诺恩心中一闪而过。

    古铁雷斯打开办公桌上的雪茄盒子，递向拜诺恩。拜诺恩摇摇头。

    “听说你曾跟那只怪物打过。”古铁雷斯微笑着，指指拜诺恩吊在胸前的左臂。

    “假如你再次面对它，有信心击败它吗？”

    “我没有必要这样做。”拜诺恩冷冷说。

    “五万美元。”古铁雷斯十分直截了当。“这价钱在墨西哥已可雇用十个杀手。”

    拜诺恩眉毛也没有动一动，便站起来。

    “那么你便雇十个人去干吧。甚至也可以动用全圣亚奎那的居民——事实上他们也正在狩猎它。”

    拜诺恩转身朝向门口。他知道自己越显得贪婪，越能取得对方的信任。

    “十万。”古铁雷斯把戴着银指环的双手交叠在办公桌上。“这已是上限。”

    拜诺恩站住，转身脱下墨镜。

    “另外还有一个要求。”

    “你说吧。”

    “我希望能够留在这里替你工作。”拜诺恩说出一早预想的谎话。“我在美国已没有立足之地。我需要更多钱。”

    古铁雷斯瞧瞧站在门旁的奥武利萨。两人相视一笑。

    “关于工作的事，稍后再安排吧。”古铁雷斯说。“你希望什么时候搬来这里？”

    拜诺恩装出微笑。“今天。”

    古铁雷斯伸出右手，与拜诺恩的右掌一握。两只手掌同样地冰冷。

    四只眼睛对视着，互相探索对方的脑海思绪。双方都失败了。

    古铁雷斯并未动容，但内心却有点吃惊。这是他第一次无法阅读别人的心思。

    “为什么雇用我？”拜诺恩问。“你们有足够的力量。”

    古铁雷斯收回手掌。

    “这两天内我们有一件十分重要的事情要办，不能分散力量。”

    事实上拜诺恩已从席甘多神父口中得知那是什么事情：古铁雷斯准备于后天在南边荒漠地带，会晤此区的另