吩咐，就动手工作。艾尔通也在此，不惜自己所积累的经验，提供了许多意见。

    有一点，奥摩尔和门格尔意见是一致的：就是女客乘牛车，男客骑马。庄主可以提供车子和牛马。

    那种牛车是长６米的大拖车，上面盖着大皮篷，底下４个板轮，轮上没有辐条和铁箍。车头离车尾很远，不能急转弯。车头上安着１０米的车辕，准备六头牛成对地站在辕边。赶这样的牛车，非有技巧不可。艾尔通是赶车的能手，驾车的职务非他莫属了。

    车上没有弹簧，颠簸得厉害，门格尔没有一点办法改造一下这粗糙的东西，只有车内布置得好一点了。首无，将车厢分成两段，中间隔层木板。后段装粮食、行李和行灶，前段乘坐女客。经过木匠加工，前段变成一个精致的小屋，地板上铺着地毯，里面装有盥洗设备，还为海伦夫人和玛丽小姐准备了两张床铺。四周挂着皮帘，夜间放下来，可以挡住寒气。若是下起雨来，男客们可以躲进来避雨，但正常夜间，他们另搭帐篷居住。船长挖空心思要把这块狭小的地方变成一个安乐窝，他居然成功了。海伦夫人和玛丽小姐在这流动的小屋里是不会留恋船上的客房了。

    至于男客们就比较简单了：爵士、地理学家、罗伯尔、少校、船长和威尔逊、穆拉地这两名水手每人一匹马，这两位水手居然又能在陆地上quot;航行quot;了。艾尔通驾车，当然坐在车头。

    奥比尔先生不爱骑马，所以宁愿坐在行李厢里。

    牛马都在庄园的草地上吃草，出发时很容易集合起来。

    门格尔把一切安排停当，于是带着那爱尔兰移民一家来到船上。这一家要回拜爵士阁下的。艾尔通也觉得要和他们走一趟才对，于是，快四点钟的时候，船长和大批客人走进船舱。

    他们受到热烈欢迎。爵士留他们在船上吃饭。盛情难却，他们欣然接受了。奥摩尔看到这一切都表示惊奇。房间里的家具、壁橱、船上的枫木和紫檀做成的装备，引得他赞口不绝。

    艾尔通则相反，他对于这些不必要的消费并不十分欣赏。

    但是，这位水手长对这条游船从航行的角度作了一番考察。他一直参观到船腹，看了看机器，问了问机器的马力和耗煤量；他又去了煤舱和粮舱；他特别关心武器间，了解了大炮的性能和射程。门格尔听了他那些专业方面的谈论，知道艾尔通是个内行人。最后，他又检视了桅杆和船具，参观到此结束。

    quot;您这条游船真漂亮，爵士，它是多少吨位？quot;他问。

    quot;２１０吨位。quot;

    quot;这船开足马力，一点钟可以从容地跑９公里，quot;艾尔通说，quot;我猜得差不多吧？quot;

    quot;如果说１０公里，quot;船长纠正说，quot;那你就猜对了。quot;quot;１０公里，quot;舵手叫起来，quot;那么没有一条战船可以追上它了。quot;

    quot;是的，quot;船长自豪地回答，quot;邓肯号是只竞赛的游船，不论以任何方式航行，它都不会输的。quot;

    quot;张帆航行也比别的船快吗？quot;

    quot;没错。quot;门格尔又说。

    quot;那么，爵士，还有你，船长，quot;水手长又说，quot;请接受我作为一个普通海员的祝贺吧！quot;

    quot;好，艾尔通，quot;爵士说，quot;只要你愿意，可以随时来这条船上做事。quot;

    quot;将来我会考虑这个问题的，quot;水手长简单回答。

    这时，奥比尔先生来报告，宴席已摆好，请大家入