quot;不，不在内，这只羊我们吃掉四分之三了。quot;quot;精彩！不亏是地理学家！quot;海伦夫人喝彩道，quot;必须承认，这位学者对这些问题太熟悉了，我的表兄麦克那布斯无论如何也难不倒他。quot;

    quot;当然，直到现在还没有……quot;少校接上一句，故意引起他的兴头。

    quot;你等一等吗，少校先生！quot;巴加内尔叫起来了，quot;我告诉你，我向你保证这地方是世界上最奇怪的地方。这个大陆的形成、地形、物产、气候、乃至它将来的消失，没有一点不使世界上的全体学者惊讶的。这片大陆最初不是先从中心开始形成的，而是四周先耸立起来，就象个无穷大的圆环；那么它的中间就形成了一个内海，慢慢地干涸了。现在空气、土壤中没有一点潮气；树木每年脱一次皮，叶子从来不落，叶面是背向太阳，因此不遮阴；木材常常烧不着；石料淋雨后就溶化；树长得很低，而草长得很高；禽兽种类奇特，四足兽和长嘴鸟，如鸭嘴兽，使生物学家们不得不再为它们再添出一个quot;单孔动物quot;新门类；袋鼠用长短不齐的腿跳跃；山羊长着猪头；孤狸会飞；天鹅是黑的；老鼠会筑巢；抱窝鸟会迎接客人的到来；鸟类各式各样的鸣啭和姿态叫你想也想不出来，有的象时钟报时，有的象马鞭抽响，有的发出磨刀霍霍声，有的响着quot;滴达、滴达quot;的钟摆声，有的在早晨日出时鸣叫，有的在傍晚日落时哭啼！啊！真是个稀奇古怪，不合逻辑的地方！真是个不近世间人情，不合自然规律的乡土！quot;

    巴加内尔一篇宏论，说得得意忘形，仿佛喋喋不休。他老是往上说，指手划脚，叉子在手中飞舞，坐在他身边的人很危险。最后，还是一片雷鸣般的喝彩声把他的话压下去了。他总算沉默了。

    当然，他说的天方夜谭的故事，人们已经满足了，不想他要再去补充了。然而，少校却又冷言相激，问他：

    quot;你说完了吗，博学的专家？quot;

    quot;完了？还早着呢！quot;地理学家顶了他一句，又来了劲头。quot;怎么？quot;海伦夫人又无意中挑逗他一句，quot;难道还有比这更奇的事情吗？quot;

    quot;当然，夫人，就气候来说吧，它比动植物还奇怪哩！quot;

    quot;举个例子吧！quot;有人叫。

    quot;且不说澳大利亚在卫生条件上如何优势，这里的氧气丰富，氮气不多；没有湿风，很多疾病从来没在这里发生过，从伤寒、天花到各种慢性病，这里都没有。quot;

    quot;然而，这也是一个不小的优点呀！quot;爵士说。quot;当然是个优点，但并不显著，quot;地理学家回答，quot;我单讲气候的某一点，说出来仿佛是假的。quot;

    quot;说出来，试试看。quot;船长急着问。

    quot;你们永远不会相信我的。quot;

    quot;我们相信，快说啊！quot;听众忍耐不住了。

    quot;说吗，它有……quot;

    quot;有什么？quot;

    quot;有教化功能！quot;

    quot;教化功能？quot;

    quot;是的！quot;那地理学家充满信心地说，quot;这里的金属不生锈，人也不会生锈。这里有纯洁干燥的空气，会很快洗净一切的，从衣服到灵魂！在英国，流犯们被送往此地来教化，早就注意到了这里的气候的功效了。quot;

    quot;怎么！会有这种影响吗？q