什么也不缺，就差把它们作成首饰了，一旦做成，准保珠光宝气，抢购一空。

    爵士谢了总监的招待，告辞出来，又去参观矿床。

    巴加内尔是个把发财置之度外之人，然而，他每走一步总要往地上看看，好象要找什么宝贝似的。旅伴们和他开玩笑，他也不在乎。他时而弯下腰，捡起一块石头，研究一番，又带着鄙视的神气丢掉。整个参观中都是如此。

    quot;啊！地理学家，你丢什么东西了！quot;少校取笑他说道。

    quot;可不是吗！在这生产黄金石的地方，我总感觉到丢掉什么东西似的。我也不晓得为什么，我总想找块金子带走，最好重一点。quot;

    quot;要是你找到了，怎么办，我的巴加内尔先生？quot;爵士问。

    quot;啊！要是找到了，我就把它献给祖国呀！存到法兰西银行里。quot;

    quot;银行会接受吗！quot;

    quot;当然会接受，就说作为建设铁路的公共基金。quot;

    大家对巴加内尔的爱国热情大加赞美，海伦夫人祝愿他找到世界上最大的金块。

    他们一面开玩笑，一面逛着周围的矿区。到处都是工人在规则地、机械地工作着，但并没有劳动热情。

    游览完毕，他们来到一家小酒馆坐坐，等着和牛车会齐。既坐酒馆，当然不得不吃点东西，因此，巴加内尔叫老板来点当地饮料。

    侍者送来了一杯quot;诺白勒quot;。所谓quot;诺白勒quot;，就是英国那种水酒，不过酒多了水少了，里面又加些糖而已。这里喝法太澳大利亚式，欧洲人受不了。所以旅客接过酒杯，又兑了一瓶水，因此，quot;诺白勒quot;又变成英国水酒，酒馆老板看了很惊讶。

    喝了酒之后，大家又谈那些掘金人，否则，就没有谈话的机会了。

    巴加内尔对所见到的一切都很满意，但他又遗憾，如果是当年亚历山大采金的时代来参观，或许更有趣些。

    quot;那时候，quot;地理学家说，quot;地面被挖成一个一个的小洞，遍地是挖洞的蚂蚁，那是些很厉害的蚂蚁，到处疯狂地挖洞。但是没有远见，他们过着糜烂的生活，挣来的钱不是吃掉了，就是喝掉了，我们坐的这个小酒馆就是当年人家说的quot;地狱quot;。掷骰子时有时也动起刀子，警察无法制止时，只好由军队来镇压。毕竟，军队把这帮人征服了，规矩多了，每个人也开始纳税了。当然征收不困难，但社会秩序比加利福尼亚还要混乱。

    quot;采金这一行，谁都可以干吗？quot;海伦夫人问。quot;是的，夫人，干这行不需大学文凭，只要健壮有力就行。一些被贫困逼得背井离乡的人，大都身无分文，有钱的带把锄头，无钱的带把刀，但不论有钱无钱，都带着那种做正经之事的人决不会有的狂热。于是金矿区出现一种怪现象了，普遍地是帐篷、船篷、草棚，还有泥土、木板、树叶搭成的小屋。正中间是总督府的雕檐大厦，上面竖着英国国旗，还有各种公务人员住的蓝布帐篷，换金小贩，收金坐商的各种店铺。那些商贩都赚得是巨富和穷人的血汗钱，真正发财的还是这帮人。那帮长胡子穿红羊毛衫的掘金人，整天在水里泥里生活，漫天是不断的锄头声，遍地是死尸的腐臭味。一团令人窒息的灰尘，象云雾一般笼罩着那些可怜的人们，他们的生命很短，要不是澳大利亚气候好些，来一场伤寒病准保使他们１０个死掉９个半。那些冒险家拚着命，辛苦大半辈子，发财的只是少数，一二百万人却在绝望中死去。

    quot;你能不能把采金子的方法讲讲，巴加内尔？quot;爵士问。quot;法子再简单不过