什么事，少校把刚才的谈话简单地讲了下：

    quot;我们的那位水手离开营地后，一直沿巴加内尔给他指示的那条小路走。他迅速地往前赶路，至少是用黑夜所能容许的速度。大约走了有３公里路的时候，迎面来了一群人，马受惊了，打起立站起来。穆拉地抓起枪来就打，两个人应声倒下。在枪的闪光中。他认出了彭·觉斯。毕竟是人少吃亏，到此时为止，他枪里的子弹还未打完，右胁下已挨了一刀，便摔下马来。quot;

    quot;然而他还没有昏过去，凶手们却认为他死掉了。他感觉到有人在他身上搜东西，然后又听到几句话，那封信我找到了，一个流犯说。拿来！彭觉斯回答，有了信，邓肯号就落到我们的手中了。quot;

    少校讲到这里，爵士不由地大吃一惊，浑身直冒冷汗。

    少校又接着往下讲：

    quot;现在，你们快把马追回来给我，彭觉斯又说，两天后我便可登上邓肯号，６天到吐福湾。我们大家就在吐福湾会齐。哥利纳帆一行人那时还在泥里傻等呢！你们赶快到打眼卜尔别桥去过河，到东海去，在哪里等我。我自然有办法让你们上船。你们上船后，让船上的人去喂王八，我们得到邓肯号，便可以在洋上称王了。哇！伟大的彭觉斯！拥护彭·觉斯！流犯们都叫起来。穆拉地的马很快追回来，彭觉斯翻身上马，朝克诺的大路飞奔而去，不一会儿，就不见了。同时，他的同党也向东南方向走去，显然去渡斯诺威河了。穆拉地虽然身负重伤，但仍坚持连滚带爬地跑回去，报告这一重大情况，直到离营３００米的地方，几乎昏死过去了，我们便把他抬了回来。以上就是穆拉地对我说的一切经过，quot;少校总结一句，quot;你们现在应该明白那勇敢的水手为什么坚决要求说话了吧！quot;

    内幕终于揭开了，大家没有一个不惊慌失措的。quot;海盗！原来是海盗啊！quot;爵士破口大骂，quot;我的船员都会送命的，我的邓肯号将会落到他们手里呀！quot;

    quot;可不是么！彭觉斯的目的就是要抢劫那只船！quot;少校回答，quot;然后……quot;

    quot;那么！我们必须在匪徒们之前赶到海边！quot;没等少校说完，地理学家插嘴说。

    quot;我们又怎么能过斯诺威河呢？quot;威尔逊问。

    quot;我们抬他走，轮流着抬他；只要有办法，我们就得尽力而为，总不能让我们的同伴在敌人手中白白送命吧？quot;

    由根卜尔别桥过斯诺威河，这办法是可行的，但是也得冒险，因为流犯可能守在桥头，不让通行。果真如此，他们至少会用３０个人来对付７个人的，但现在也管不了这么多了，能闯过去就得闯，闯不过去也要闯！

    quot;爵士，在冒险走最后一步棋之前，quot;门格尔说，quot;还是先去侦察一下更稳当些。我负责去吧。quot;

    quot;我陪你去，门格尔，quot;地理学家应声说。

    爵士同意了这个建议，船长和巴加内尔立刻动身。他们朝斯诺威河走去，沿着河岸，一直走到彭觉斯的那个地方。为了不让流犯们发现，他们在河边高大的芦苇丛中曲曲折折地站着。

    这两位全副武装的勇敢的伙伴，天色很晚了，还没有看见他们的影子。大家都焦急万分地等待着。

    最后，将近深夜１１点钟了，威尔逊报告说他们回来了。巴加内尔和船长来回跑了１６里路，累得疲惫不堪。

    quot;找到桥了没有？quot;爵士迎上去就问。

    quot;找到了，一座藤条扎的桥，quot;船长说，quot;流犯们已从桥上过去了，