沈琭出城。

    沈家诸人还沉浸在喜悦之中，贺老太太在都察院门前吞金的消息就由杜老八带进了沈府。

    杜老八这次不用乔装菜农了，不过也不便以本来身份登门沈府，照旧自称英国公府侍卫进的门。

    只是杜老八这样的身份，没必要带到沈理、沈瑾面前，依旧是沈瑞同沈全、沈涟去见了他。

    花厅里，杜老八唾沫星子横飞讲完都察院门前发生的一幕，颇有些不满道：“某先前就，让那老猪狗不能再言语算了，偏几位爷心善。如今怎样？满城谣言。对付这等货色，可是半点心慈不得。”

    沈全咬牙道：“这老虔婆，真真是恶毒。——也真狠得下心。”

    贺老太太若是不闹吞金这一出，贺家这案子没两也就不新鲜，没人会再提起了。

    而她这般一闹，街头巷尾都要当作奇闻来谈，话间不免就带出贺家的事情来，长日久，谁知道真相到底怎样？

    便是罪大恶极也能变得冤深似海了。

    沈瑞缓缓道：“这件事，沈家不会有太大麻烦，沈家原是苦主，再怎样造谣也绕不过去。但却是会影响我的恩师王守仁王大人的声誉。”

    王守仁的封赏，朝上还没争吵出个结果来。

    这种时候，若是坊间舆论对王守仁不利，朝中大佬便又有借口拒绝给王守仁应得的待遇了。

    但是贺老太太这招委实……太横了些，谁又能与一个死人争短长。

    杜老八抻了抻满脸虬髯，斜眼瞅了瞅三人，道：“继续到处都是张公公主审的案子？”

    沈瑞摇了摇头，这会儿再提张永已经意义不大了，贺家已倒，就算刘瑾要拿张永审案做文章，也没有人能再为证。

    没有威胁，张永便不会费心外头的动静。

    且若总是攀扯张永，一旦惹恼了他，再调查一下谣言的出处，那就是搬起石头砸自己的脚了。

    “就这个案子，”最终沈瑞道，“些百姓想听的，敢于吞金的贺老太太是什么人，他的儿子都做过什么。松江先前如何，现下如何。”

    杜老八眼珠子滴溜溜转了两圈，笑得金牙闪闪，“某家懂了。二公子放心。”

    这一话题毕，杜老八转而又笑道：“听二公子的产业收回来了，真是可喜可贺。”

    沈瑞不动声色笑道：“老杜你倒是好快的耳报神。”

    杜老八打哈哈一笑，“咱们这种街面上吃饭的，要的就是消息快。”但他并没有如上次一般，把要松江棉布专营的生意拿出来谈谈。

    却是道：“好似张二公子未来岳家武靖伯府上也有不少布庄产业。”

    沈瑞一愣，他现下虽和张会关系不错，也知道张会订了武靖伯家的嫡幼女，大约夏秋便能成亲，却哪里有闲心理会过武靖伯家有什么产业。

    杜老八既然这么……想来，那是世孙是试探出他不会与杜老八这样的人合伙做买卖，准备让武靖伯家来合伙？

    沈瑞微微眯了下眼，随即笑道：“这却不曾听。他日倒要与张二哥讨教讨教生意经。”

    都是明白人，杜老八见他懂了，便也不多，笑嘻嘻又岔开话题，扯东扯西又问了问车马行的细节，才领了沈家的大红封，道了喜而去。

    *

    待押解一众人犯赴流放之地那日，沈涟与沈理早早等在城南郊外长亭处。

    押送的官差因与沈涟相熟，拿了他不少好处，对沈珠沈琭倒也照顾，见着沈涟便毫无顾忌笑道：“只这一会儿委屈两位带枷，待会儿上路走一段，便去了枷的。”

    沈涟忙陪着笑，手腕翻转，就有银票落进官差袖袋里，“大冷的，兄弟们喝杯热茶，暖暖手。”

    官差笑眯眯道：“沈爷客气，令侄交给我们就放心吧。”