再看那俩侄子，早已没了富贵人家公子哥儿的样貌，两身囚衣裹着两个野人一般，头发胡子皆是乱乱糟糟。

    沈珠瞧见了沈涟，早就想过去了哭求，但这些日子牢饭吃得老实了许多，一直偷偷觑着官差的脸色，不敢乱动。

    见那官差与沈涟颇熟稔的样子，沈涟塞了银子过来与他话，沈珠才乍着胆子向沈涟哀求道：“四叔，与我些银子吧，我不想过苦日子啊！四叔，告诉我爹娘，叫他们来寻我呀……”

    沈涟心下也不落忍，走过去想拍拍侄子的肩膀，愣没找到下手的地方。

    他倒是想给沈珠银票，可这囚衣连个口袋也没有，沈珠还扛着枷，手也不得自由。

    最终他只能道：“我往李爷（官差）那边与你存些银两。等我回了松江，让你爹娘去寻你。这一路上，你自己多保重吧。”

    沈珠已哭得满脸涕泪，又擦不得，越发显得腌臜，连连道：“四叔，你可要叫我爹娘早些来，不然我可得死在路上了……”

    沈涟朝官差那边努努嘴，道：“别浑！路上听李爷吩咐，不要与差爷们惹麻烦。”

    沈珠早被收拾怕了，闻言立时噤声，畏惧的瞧了瞧官差，又可怜兮兮看向沈涟。

    沈涟心下叹息，这个侄子读书好，一向眼睛长在头顶上，素来不把任何人放在眼里，对他这个长辈也没什么敬意。如今却成了这样。

    罢了，这样也好，经过这番磨砺若能去了那惹人生厌的性子，未尝不是福气。

    再看那边沈琭，也是全然没有从前跋扈模样，蔫头蔫脑，也不言语，瞧见沈涟、沈理都当没看见一样，这边得热闹，他却仿若未闻。

    沈涟更是唏嘘。

    他二人虽然差着辈分，但年纪相仿，当初也都是在家学里读书的同窗。一度还是酒肉朋友，——当初孙氏亡故后，算计孙氏嫁妆产业，沈涟、沈琭二人都有份。

    想到当初，沈涟心里更堵，彼时怎地就见钱心热，被张舅爷动，算计了一时，后来不仅没落着好，在族里名声臭了，银子也补还了，梁子也结下了……谁也没生前后眼，怎料如今这般，人呐，还是当多做善事少为恶，免得不得福报。

    沈理瞧着沈琭，心下已无喜无悲，好似看陌路人一样，虽也打点了官差，但面对沈琭，他只了一句“你好自为之吧”。

    沈琭盯了他两眼，腮帮子抽了几抽，嘴角抖了几抖，到底挤出个比哭还难看的笑来，却什么也没出来。

    赶路的时间耽搁不得，也容不得多，那边官差收了沈涟给沈珠沈琭存的银子——也不知多少能用在他俩身上，便带人走了。

    却月余后，沈涟回到松江，把两人情形与三房沈湖夫妇与九房太爷听，两家截然不同。

    锦衣卫来抄贺家可远比抄章家更为轰动，整个松江府都颤了几颤。遂再来抄沈珠、沈琭，三房九房已被吓破胆，老老实实听凭抄家。

    沈珠名下没多少家产，沈琭却是九房宗子，名义上九房都是他的。

    而九太爷又偏心，不肯给沈琳分家，生怕分薄了宝贝孙子的家产，这下可好，九房整个儿被抄个干净。

    沈湖夫妇先前心肝宝贝似的疼着沈珠，知道判决后又哭抢地沈珠都是被奸人所害，反而连累了家里破财。

    而待归来的沈涟了沈珠流放前的请求，沈湖直接拒绝，拿着扇子比比划划道：“我这身子骨这般不好，哪里能千里奔波去看他。再他也是及冠的大人了，当能照料好自己。”

    湖大奶奶则根本不接去看儿子的话茬，反而指责沈涟：“你做孩子四叔的，怎的不好好照看他？你就当跟了他去，看他安置好了再回来！好个狠心的四叔！在京里不救他，这会儿竟也不肯照料他！”

    她竟还能再耍无赖，既是沈涟