阿爸谢你了。你实在欢喜玉镯，一回到上海，阿爸就到珠宝店里，为你买一对比这只还漂亮的。”

    碧瑶擦去泪，白他一眼：“谁才稀罕哩？买回来我也不要！”

    俊逸拿上手镯，回到前院客堂，使人召来齐伯，道：“齐伯，我想跟你商量桩事体。”

    “老爷请讲。”

    “不怕贼偷，就怕贼惦记。这次劫案，你与那帮小阿飞结下梁子，家里不能再待了，这也跟我到上海去。”

    “没事体的，”齐伯笑笑，“几个小毛贼奈何不得我！”

    “齐伯，”俊逸换了个说法，“我叫你去，不仅仅是为这个。上海生意多，事体繁杂，瑶儿又是女流，帮不上忙，我一个人顾外不顾里。你过去了，就能省我许多心。”

    “要是这说，”齐伯点头允道，“我就随你去。只是……家里这摊子？”

    “我另外安排人打理。顺便问一下，伍家的事体办到啥地步了？”

    “丧事差不多了，眼下正在筹备挺举大比。”

    “听说丧事办得过于简朴，不是让你送去礼金了吗？”

    “送过了，想是没有花吧。我悄悄塞给伍夫人了，没让挺举晓得，怕他生心。”

    “哦？”俊逸略怔一下，从袋中摸出手镯，“麻烦你再去一趟，把这镯子还给他家。另外，再送他们几袋吃的。”

    “好咧。”

    一场大火把挺举烧大，烧成个当家人了。有父亲在，他什么也不用操心。父亲去了，遮风挡雨的大树没了，他必须独立面对命运带来的一切，没有退路了。

    毫无疑问，横在他面前的是高不可攀的华山，而上山之路只有一条，就是赢得大比。这不仅是父亲的遗愿，不仅是他自出生之日起就已设定的追求，且是于他而言摆脱眼前困境最切实可行，亦势在必行的捷径。

    他没有看书，因为身边无书可看，所有的藏书都在大火中化为灰烬，追随父亲远去了。母亲让他到别人家借点书读，他口头应允，却也没有付诸实施。

    因为，他不需要再看书了。对于今年的大比，他早已胸有成竹。

    所缺的只有一样，钱。不仅是盘费，根据父亲的经验，进场前他还得购买一些不可或缺的用品，以熬过三场共九天近似牢狱般的考场折磨，这需要一笔不菲的费用。阿妹的伤得看。家没了，家中一切都没了，且不讲油盐酱醋茶，即使活命的米粮都是问题。还有，一直住在甫家不是办法……

    所有这些，挺举想了一天又一天，想了一夜又一夜。

    挺举越来越笃定一个方案，也许是眼前唯一可行的一个，但他依旧吃不准。他需要向父亲诉说，他需要父亲的指点，他更需要父亲的谅解。

    他早早起床，来到祖地，跪在中和坟前。

    他在父亲坟头足足跪有两个时辰，五体投地，一动不动，只是用心与父亲交流。

    就在他与父亲取得默契时，顺安小跑步赶到。

    “阿哥，”顺安喘着气，“阿哥——”

    挺举直起身子，抬头望向他。

    顺安将一只钱袋啪地扔到地上，表情兴奋：“看，盘费有了！”

    挺举看向丢在脚边的钱袋。

    顺安蹲下，掂起袋子，朝地上一倒，现出五块银元及十多块铜板。

    “阿弟，”挺举表情错愕，“你……这钱哪儿来的？”

    “阿哥，”顺安顽皮一笑，“甭管哪儿来的，你只看看够不？我打听过了，去杭州的船票一人一块半，我俩是三块。还剩两块多，我俩不住店，睡到大街上，应该够用了。”

    挺举沉下脸，提高声音：“这钱哪儿来的？”

    “不是偷的，不是抢的，是正当来路。”

    挺举目光逼