视：“我在问你，这钱哪儿来的？”

    “我……”顺安敛起笑，声音嗫嚅，“是我姆妈攒的。我晓得她放在哪儿，暂时……借用一下。”

    挺举缓缓起身，睬也没睬地上的钱，大踏步走去。

    顺安匆匆拣起钱，装进袋子，追上来：“阿哥——”

    “阿弟，”挺举顿住步子，盯住顺安，“你把这些钱放回原处，一文都不可动。我晓得你想跟我去，你放心，无论阿哥走哪儿，一定带着你。至于盘费，阿哥自有办法。”

    齐伯赶到米店，买过几袋大米，跟着送米的牛车铃儿叮当地赶往甫家。

    甫家两口子张皇迎出。

    齐伯吩咐随来的仆役将几袋米扛进院里，自提一些补品径进院门。

    “哎哟哟，是齐伯呀，”甫韩氏见他提着礼包，还带来这么多大米，忙不迭地亲热道，“快快快，屋里坐！”

    “伍夫人在不？”

    “在哩。”甫韩氏朝东厢叫道，“阿嫂，快出来，齐伯看你来了！”

    伍傅氏走出屋子。

    “伍夫人，”齐伯深鞠一躬，“鲁老爷吩咐我送来几袋大米，礼薄情重，望夫人不弃。”

    “这……”伍傅氏还过一揖，“谢谢他了。”

    “听说囡囡烧伤了，我来望望她。”

    伍傅氏揖让道：“劳你挂心，过意不去哩。齐伯，里厢请。”

    齐伯提着礼包跟她进屋，径直走到床边，在一身绷带的小淑贞身边坐下来，将礼包放在床头。

    “囡囡呀，”齐伯望着淑贞，“我是你齐伯，还记得不？这包零食是我送给你的，里面东西可多了，有核桃，有糖块，有花生，有瓜子，还有两个小糖人，可好吃哩！”

    淑贞艰难地伸出手：“谢谢齐伯！”

    齐伯掏出三块银元，放在枕边：“这三块银元，齐伯送给你看伤，等你的伤养好了，齐伯就来带你玩，好不？”

    淑贞的眼里流出泪：“谢……齐伯……”

    齐伯轻拍她几下，转过身，坐在伍傅氏为他备下的椅子上。

    “齐伯，”伍傅氏早已倒好一碗热水，双手递上，“家里乱糟糟的，也没个茶叶，只好请你喝白水了。”

    齐伯端起碗，连喝几口，放下，从袋里掏出镯子：“请问夫人，这只镯子是你的吧？”

    伍傅氏惊道：“是……是哩。”

    齐伯递给她：“老爷吩咐我送还夫人。老爷说，此物是伍家祖传之宝，多少钱都是买不来的，不要轻易典当。有啥难处，夫人只管讲出来就是。”

    伍傅氏接过手镯，擦泪。

    刚刚送走齐伯，挺举、顺安就双双回来了。

    “举儿，”伍傅氏把挺举叫进屋里，关上房门，从床底摸出一个布包，摆在桌上，“你打开看看。”

    挺举打开布包，里面是三十块银元。

    “姆妈，”挺举目光错愕，“介许多钱，打哪儿来的？”

    伍傅氏淡淡说道：“你阿爸入殓那日，齐伯送给姆妈的。”

    “齐伯为啥送来？”

    “齐伯讲，这是鲁家礼金。”

    挺举长吸一气，眉头凝起。

    “举儿，按照规矩，礼金不能当场退。可姆妈晓得，鲁家这份礼太大了，阿拉不敢受，不能受，也受不起。这些日来，无论姆妈多为难，也没动过一个子儿。”

    挺举微微点头。

    伍傅氏又从衣袋中摸出十块银元，摆在旁边：“这十块洋钿，是姆妈从典当行里典来的。”

    挺举急问：“你典啥了？”

    “就是它。”伍傅氏摆出手镯，“这是姆妈过门辰光，你奶奶送给姆妈的。”

    “这……”挺举目光质询