肃的工夫，我下湖……”纪昀说。

    “下湖干什么？”

    “下湖捉螃蟹！纪某无力束鸡，绑个螃蟹还将就吧。”纪昀说。

    “嗷，这么说我二人要殊途同归唆。”和珅意会地哈哈大笑；纪昀口含烟袋锅，微笑不语。

    和珅像是立即就要与纪昀争个高下，说：“我到老窝去抓，顺手！”

    “我到湖边张网，近便。”纪昀说。

    二人又笑了起来，直把在一旁的小月听了个纳闷，她看着二人，不解其意。

    “纪大人，我可不费事，顺手牵羊就齐了。”和珅说。

    “和大人，我是海底捉鳖，费点事值得！”纪昀说。

    二人又笑了起来。

    和珅伸出来比画着：“等回来咱们比比，看我的鸭子肥，还是老兄的螃蟹大。”

    纪昀说：“弄巧了，个头大小兴许差不多！”

    和珅得意地说：“宰了鸭子，”说着拍拍屁股说：“我拣最鲜最美那块吃。”

    “这着螃蟹，我不吃，就想掀开盖子，亮出蟹黄儿，说着纪昀指指肚脐：看看到底有多肥！”

    二人都扬脸大笑起来。小月这回真的急了，拉住纪昀说：“你们说什么呢，又是鸭子又是螃蟹的。”二人指点着小月，笑得更厉害了，小月虽不明白个中原由，但看二人的模样，也笑起来。和珅故意引逗她：“你不吃？”

    翌日晨，王亶望在密室中焦灼地踱步，这时家丁进来，禀告说：“甘肃布政使王廷赞王大人到了。”王亶望振作起来，催促道：“快请！”家丁一溜跑着出去，片刻，引王廷赞进来，家院急忙退了下去。密室里只有他们俩人。

    王廷赞行礼道：“甘肃布政使王廷赞拜见抚台大人！”

    “免了，甘肃方面有什么风声吗？”

    王廷赞往前凑了几步说：“大人放心，平安无事。眼下西北几省被老毛子闹得天翻地覆，谁还顾得上监粮的事。”

    王亶望这才松了一口气，说：“那就好，这可真是天助我也。”

    王廷赞笑着说：“下官最近又做了个大手笔，当然，也少不了王大人的一份。”

    “还是见好就收吧，可别因小失大。”王亶望想起皇上召见的情形，心有余悸。

    王廷赞还不晓得这其中的厉害，他得意地说：“大人放心，甘肃天高皇帝远，就算皇上再英明，也是鞭长莫及。”

    这一日，风和日暖，杭州城外，军旗飘飘，号角齐发，和珅率领三军，赶往兰州。和珅稳坐绿呢大轿，小月乘一健马，紧随其旁。出城后走了数日，便赶上前边沟沟坎坎，道路十分崎岖。军队还在有条不紊地快速走着，可和珅的轿子却行进得十分缓慢。小月前后招呼着，不时用鞭梢比着轿夫，吆喝着：“快点，快点，误了军机大事，你们有几个脑袋！”

    莫愁在一旁道：“小月，不可对轿夫这么说话！你是监军了，大小是担负着皇上的信任，轻重是履行朝廷的使命，以后说话办事都要约束点自己，像个官员才对！”

    “哇！那不为难死我了！”小月说。

    莫愁小声说：“你想想和大人可不是那么好对付的。”

    “不是还有副监军的莫愁姐姐帮我吗！”小月扮了个鬼脸。

    莫愁笑了：“你不要像过去那样调皮就是了！”

    小月也笑了起来：“谢谢姐姐！”

    小月说着骑马向前走去，轿夫看见小月严厉的眼色，只得加快脚步，一路窜沟蹦坎，绿呢大轿似乎酒喝多了，前仰后合，左摇右摆。这一晃不要紧，让和珅在轿内十分难受，他大叫着：“停！停！”

    轿夫们只好停下来。和珅掀起帘子，另一只手捂着缨帽，斥责轿夫道：“你们这儿摇元宵哪？本中堂都快