、宿松间的狭长地带从东向西猛攻，8月3日攻克了黄梅。白崇禧上将见日军孤军深入，决定围攻在黄梅集结的第六师团，取得另一次台儿庄大捷。他的部队成功地截断了第六师团的陆上补给线。围攻黄梅的李品仙兵团一度包围日军第十一旅团，第十一旅团粮弹断绝，几遭灭顶，令第六师团相当紧张。可惜的是，本来的长江天堑，现在却因为日军海军的绝对优势，变成了沿岸日军后勤运输的坦途，第六师团改由小池口获得补给。围攻不下以后，日军反击，进攻广济，30公里的路程，日军整整苦战了8日，攻取广济后已成强弩之末，休整7天，又补充新兵3200人后，才继续向田家镇进攻。

    田家镇在广济县内，在九江上游60公里处。这里江面狭窄，丘陵湖泊密布。它的对岸有半壁山、富池口要塞相呼应，共同拱卫着长江航路。在马当、湖口、九江相继失守以后，江防是否稳固就取决于田家镇要塞。这里就是武汉的大门。过了这里，江面开阔，就无险可守了。第五、九两个战区也通过这里相衔接。陈诚计划要在这里固守两个月，白崇禧也亲自来视察。

    8月6日，蒋介石要求要塞的官兵准备与要塞共存亡。驻守这里的是第二军，原来的要塞部队也归第二军军长李延年统一指挥。他们用水泥建造了几百个坚固的据点，从四望山的高地到田家镇的山地设置了几道铁丝网，每个区域都配置了20多门野炮和山炮。田家镇成了名副其实的长江中最坚固、也是最大的江防要塞。日本海军对要塞发起了猛攻，中国守军第五十七师、第九师在李延年的指挥下殊死抗战，给予了日军沉重打击。可是这个要塞设计时的一个错误，断送了抵抗的成果。因为设计时只考虑了面向长江一面的作战需要，而在侧背后的防御上，几乎没有任何坚固的防御设计。当日军从广济迂回攻击田家镇时，整个要塞的弱点暴露出来。

    9月28日，日军攻入要塞核心，双方炮火的猛烈，是抗战开始以来少见的。这一天，日军出动了78架飞机进行轰炸，侧翼陆军和海军军舰的数百门大炮将炮弹倾倒在这块狭小的阵地上，中方防御工事完全被摧毁。激烈的战斗中，中国军队用迫击炮击落了一架低空飞行的日军飞机，成为战争奇闻。施中诚师的官兵死守阵地，团长龙子育在阵地上战死。9月29日，战斗沉寂下来。

    弹尽粮绝的守军遵命撤离。要塞被日军攻陷，武汉虽然门户已开，但日军第六师团也筋疲力尽，需要停下来补充休整了。

    负责从北路进攻武汉的日本第二军，在日军攻打汉口的战略规划中，原先只是助攻的角色。

    8月22日，当南路日军已经打得昏天黑地之时，北路日军才开始沿大别山向西进攻。因为沿途地形险阻，并不适合大兵团的运动与作战，所以给孙连仲兵团配备的防守力量也是最薄弱的。当一路顺利的日军到达富金山的时候，第七十一军官兵已经在险要的阵地上守候着他们。军长宋希濂经历过两次淞沪之战，他指挥的第三十六师的陈瑞河部，在十天十夜的富金山血战之中，几乎打光了所有的弹药，造成进攻的日军第十三师团死伤惨重。此后日军的第十师团也加入战斗。日军死伤累累，全军需要大量补充兵员，才能继续作战。富金山阵地之战，第七十一军官兵战死2618名，受伤12401名。这一战也给孙连仲调度兵马迎战，争取到准备的时间。日军在攻占富金山阵地之后，同样分兵两路，北路进攻固始、潢川、罗山；南路进攻商城与沙窝。伤亡极重的宋希濂部队本应该撤下休整，但因为前线兵力吃紧，不得已继续协助孙连仲的第二集团军防卫沙窝与小界岭，日军自己统计死伤4500人，而第七十一军只剩下了4个团。在北路，张自忠的第五十九军血战潢川，日军往城中施放了毒气瓦斯，全城毒气弥漫。师长刘振山两次中毒，仍然不退，第五十九军将士的顽强战