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    “轮到您了。”接待员朝他微笑。

    狄雷尼点头，手持帽子走进医师办公室，不理会那些显然等得比他久的病人的敌意瞪视。

    刘易斯·伯纳迪医师从桌后起身，伸出一只戴戒指的肥厚手。

    “队长。”他说。“见到你总是很愉快。”

    “医生。”狄雷尼说。“很高兴又见到你。你气色很好。”

    伯纳迪摸摸撑得鼓涨的灰色法兰绒背心，背心的暗银钮扣几乎快绷开。芭芭拉·狄雷尼曾告诉丈夫，医师跟她透露过这些扣子是罗马古钱。

    “都怪我老婆太会做菜。”伯纳迪微笑着耸耸肩。“我能怎么办呢？嘻嘻！请坐，请坐，狄雷尼太太正在穿衣，待会儿就可以离开了。但我们还有时间小聊一下。”

    聊一下？狄雷尼以为男人都是“谈”事情或“讨论”事情。“聊”是伯纳迪的风格。队长平常找警队医生看病，伯纳迪是他妻子的医生：三十年来一直如此。他曾助她安然生下两胎，治好她一场严重的肝炎，且短短两个月前才建议她接受子宫切除手术，并追踪她的复原情况。

    他是个圆胖男人，胡子刮得漂漂亮亮，身段很软，就算不能算是油嘴滑舌，也称得上八面玲珑。黑丝西装微微发亮，皮鞋光泽含蓄。他没用香水，但散发出一股志得意满的味道。

    跟这一切完全相反的，是此人的眼睛：强硬、明亮、精明，像两小颗石英。他的眼神从不动摇，若冷冷盯视，足以吓哭护士。

    狄雷尼不喜欢这个人。他丝毫不怀疑伯纳迪的专业能力，但他不信任这种精工裁缝的圆润，秘密的微笑，一绺绺横贴在渐秃头顶上的油腻长发。他尤其讨厌这医师的小胡子：仔细修剪的一道黑色细线，像用奇异笔画在上唇。

    队长知道伯纳迪觉得他挺逗的。这他并不介意。他知道很多人都觉得他挺逗的：市警局的上司、同僚，他麾下的制服警察，记者，探员，社会学及犯罪病理学博士，这些人全都觉得他挺逗的。还有他的妻儿。他知道。但有时候伯纳迪医师根本不试图掩饰自己觉得他挺逗，这一点狄雷尼不能原谅。

    “我希望你要说的是好消息，医生。”

    伯纳迪摊开双手，做了个空白的手势：像骆驼贩子刚被人发现卖了一头有疝气的骆驼。

    “遗憾的是，消息不太好。队长，尊夫人对抗生素治疗没有反应。我跟她说过，我最初的直觉是某种低阶感染，持续了好一段时间，这正说明她为什么发烧。”

    “什么感染？”

    那手势又来了：双手平摊举起，掌心朝外。

    “这我就不知道了。检验一无结果，X光也没照到什么。就我能分析的范围而言，没有肿瘤。但显然还是有某种感染正在发生。你认为如何？”

    “我不喜欢这样。”狄雷尼冷硬说道。

    “我也不喜欢。”伯纳迪点头。“首先，尊夫人病了。这是最重要的一点。其次，我被打败了。这是什么感染？我不知道。真丢脸！”

    “丢脸。”狄雷尼愤怒地想道。这是哪门子的话？这人不会说标准语。他是意大利人、黎巴嫩人、希腊人、叙利亚人，还是阿拉伯人？他到底是哪根葱？

    “最后，”伯纳迪医师边说边看摊在桌上的病历，“让我们思考一下发烧的问题。尊夫人最初来看诊已经是六星期前，她表示会‘发烧，以及突然发冷’。那次就诊，她的体温有点高，但不算异常。我开药治疗伤风、流感、某种病毒——随便你怎么称呼——总之没效。回诊。体温高了一些，没有高很多，但看得出来。于是我开抗生素。现在第三度就诊，体温又变高了。依然会突然发冷。这让我很担心。”

    “唔，这让她很担心，也让我很担心。”狄雷尼口气很硬。

    “当然。